这个念头像一把刀，狠狠地扎进了他的心脏，扎得他喘不过气。

他把脸埋进膝盖里，无声地哭了很久很久。

五

第四天。

绑匪的态度变了，变得更可怕了。

之前他们打人、骂人、饿着他们，但至少还有一种“只要听话就不会死”的错觉。

但第四天，那个刀疤脸看他们的眼神变了。

那种眼神，叶天元后来用了很多年才找到一个词来形容——觊觎。

像看一样东西，而不是一个人。

“这个细皮嫩肉的，”刀疤脸走到叶天元面前，蹲下来，捏住他的下巴，把他的脸抬起来，左右看了看，嘴角挂着恶心的笑，“盛王府的小世子，果然跟普通孩子不一样。”

叶天元的胃里翻涌起一阵强烈的恶心，他偏过头，想要甩开那只手，但刀疤脸的手指像铁钳一样，捏得他下巴生疼。

“别碰我。”叶天元说，声音不大，但很冷。

刀疤脸愣了一下，然后笑了，笑得更大声了：“哟，还挺有脾气。”

他松开手，站起来，和旁边的同伙交换了一个眼神，那个眼神里有叶天元读不懂的东西，但让他浑身的汗毛都竖了起来。

那天晚上，土屋里只剩下叶天元一个人。

其他的孩子被带走了，不知道带去了哪里。土屋里黑漆漆的，只有墙角有一盏油灯，火苗在风中摇摇曳曳，随时都会熄灭。

叶天元坐在稻草上，抱着膝盖，看着那盏油灯。

他知道今晚会发生什么。

他不完全知道，但他知道得足够多。

在王府的时候，他偶尔会听到下人们嚼舌根，说谁家的孩子被绑匪绑走了，回来之后就不正常了，说绑匪对那些孩子做了“那种事”。

他当时不懂“那种事”是什么意思，但他记住了下人们说这话时的表情，厌恶、恐惧、同情，还有一丝说不清道不明的、让人不舒服的东西。

现在他懂了。

门被推开了。

刀疤脸走了进来，身后还跟着两个男人，都是他在绑匪里见过的面孔。

他们喝了酒，满身的酒气，在狭小的土屋里弥漫开来，熏得叶天元想吐。

刀疤脸走到他面前，居高临下地看着他，嘴角挂着那种让人恶心的笑。

“盛王府的小世子，”刀疤脸舔了舔嘴唇，“你知道你值多少钱吗？”

叶天元抬起头，看着他，那双眼睛不再是七岁孩子应该有的清澈和天真，而是一种冷的、沉的、像是在计算什么的、不属于这个年龄的眼神。

“不知道。”叶天元说。

“三万两，”刀疤脸竖起五根手指，在叶天元面前晃了晃，“你父王出了两万五千两，但我们的买家出了三万两，买你一条命。”

“没办法，价高者得。”

他蹲下来，和叶天元平视，粗糙的手指戳了戳叶天元的胸口。

“你知道买家要你的命做什么吗？”

叶天元没有说话。

“做药引，”刀疤脸笑了，笑得露出了满口黄牙，“贵人们相信，用你们这种金枝玉叶的小童的血肉做药引，能延年益寿，长生不老。”

他身后的两个男人也笑了，笑声粗粝、刺耳，像石头在玻璃上刮过。

叶天元看着他们笑，看着他们的嘴一张一合，露出黄黑色的牙齿和猩红色的牙龈。

他没有害怕，因为害怕已经过去了。

他现在只有一种感觉——恶心。

从骨子里、从血液里、从每一个毛孔里往外渗的恶心。

“不过，”刀疤