「娘，不必惶恐。」陆川拉着母亲坐下，语气温和，「这银子是县尊大人赏的，我们拿的清清白白。」

「往后，咱们家会有更多的银子，会有更大的房子，到那时我就把您接过去住。」

陆母抹了一把眼泪，心里那块压了数年的大石头终于落了地。

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「娘不求大房子，只要你平平安安的，能读出个名堂，哪怕娘这辈子天天吃糠咽菜，也是甜的。」

正说着话，陆守业搓着手，走了进来。

一家人开始吃饭。

鸡汤刚上桌，小妹就已经按捺不住了。

她搬了个小板凳，紧紧挨着陆川坐下，两只小手托着下巴。

「哥，你快给我讲讲，县城里的考试到底是啥样的？」

陆母正端着碗筷过来，听到这话，也忍不住慢下了脚步，耳朵往这边侧了侧。

别说小满，她也好奇。

「没你说得那么玄乎。」陆川像讲故事一样，「那考场啊，是一个个窄窄的小隔间，人坐在里面，连腿都伸不直。咱们得在里面待上整整一天，从天还没亮就开始写，一直写到太阳落山。」

「啊？」小满吃惊地张大了嘴，「那不是连躺下睡觉的地方都没有？哥，那你写文章的时候，肚子饿不饿？渴了怎么办？」

陆川喝了口汤，安抚道：「不饿，爹给我带的乾粮够吃。不过啊，那考场里最难的不是饿，而是静。安静得连一根针掉在地上都能听见，所有人都在埋头写字，只有翻动卷子的声音。」

陆守业坐了下来，手里大碗，先是呷了一口鸡汤，长舒一口气。

听到这儿，他忍不住放下碗，接过话茬。

「小满，你哥说得还是太斯文了点。」陆守业比划着名手势，声音不自觉地拔高，「那场面，你是没瞧见。」

「还没进考场呢，那衙门外的官兵，一个个穿得甲胄鲜亮，手里握着明晃晃的长刀，站在两排，别提多威风了。」