永乐四年春，沈渡站在北平城南一片荒芜的空地上，面前是一望无际的黄土。

这里将是新都的南城墙。按照朱棣的旨意，新都的规模要比元大都更大——宫城居中，皇城环绕，内城方正，外城拱卫。城墙不是夯土的，是用山东临清烧造的大青砖，每块重四十八斤，用石灰和糯米浆勾缝。城门的千斤闸是南京军器局用精铁锻造，门洞上方设了注水孔，敌军纵火烧门时可以从城楼上往下灌水灭火。每一座城门外面还要加筑瓮城，瓮城的城墙比主城墙矮一截，形成一个半封闭的陷坑——敌军一旦攻入瓮城，守军可以从主城墙上三面俯射，把瓮城变成屠宰场。

「李大人，南城墙的地基已经挖下去了，但下面的土质比勘测时预想的松。」一个满头是汗的工部主事小跑过来，手里拿着一截刚从地基坑里取上来的土样。沈渡接过土样蹲下来用手指捏碎，沙土的比例确实偏高。他把土样放在嘴里尝了一下——咸的。地下水位比勘测时高，盐硷往上渗，地基不处理的话几年就会下沉。

「往下再挖三尺，挖到硬土层。」沈渡站起来把土样扔在地上拍了拍手上的土，「坑底铺三层碎石夯平，碎石上面铺一层石灰拌黏土，夯实之后再砌砖基。这段城墙比其他段多加两道排水暗沟，把渗出来的硷水引到护城河里去。南城的护城河要比北城挖得更深一些，直接把河底挖到隔水层。」工部主事拿炭笔记在竹简上，连连点头。

赵老六蹲在旁边的石灰堆上，嘴里叼着菸袋锅子，烟火在春日的阳光下明明灭灭。他的裤腿卷到膝盖以上，露出两条满是疤痕的小腿，赤脚踩在石灰堆里，脚趾缝里全是白灰。他现在不是破障组组长了，是整个新都工地的匠作总管——手下管着三千多号匠人和民夫，从采石烧砖到木料加工，每一道工序都要他签字验收。

「李爷——李大人，」赵老六把菸袋锅子从嘴里拔出来，用烟锅子指着不远处正在垒砌的一段城墙，「你看那段墙，砌砖的匠人是山东来的，手艺没问题，但石灰浆里掺的糯米水比例不对。太稀了，干了之后强度不够，一锤子下去能把砖从缝里翘出来。我跟他们说了糯米水要熬够两个时辰才能拌石灰，他们嫌费柴火，糊弄我呢。」沈渡跟着他走过去检查了一遍，当场让那段墙拆了重砌。

本书由??????????.??????全网首发