可当他终于毕业后，面对着英国国内那些门槛奇高的工作，他只能夹着尾巴，灰溜溜地回到皇家化学部，接受上级的安排成为一名助手。

他承认那些在大学里研究理论的教授们远比自己聪明得多，可在眼下欧洲的泥潭里，他们毫无用处。

正当他想得出神时，实验室的门忽然被推开了。

雷金纳德站在门口，身后跟着两个穿制服的警察，他死死盯着托马斯那张惨白的脸，开口道：「托马斯先生，你被捕了。」

阿贝尔见状猛地站起身来，快步走到雷金纳德面前，伸出胳膊拦住他。

「您这是什么意思，先生？」他带着怒气问道，「门外的牌子上写得清清楚楚，闲人勿入！」

雷金纳德轻哼一声，掏出口袋里那只菸斗叼在嘴角：「阿贝尔先生，我奉劝您不要妨碍我的工作。您的学生从普鲁士回来以后就成了他们的细作，真要追查起来，我怕您承担不起。」

阿贝尔的手臂僵在半空中，他扭过头看向托马斯，难以置信地问道：「托马斯，他说的……都是真的吗？你真的叛国了？」

托马斯坐在椅子上没有一句回应，只是死死地攥着拳头。

阿贝尔往前走了一步，急切地追问道：「和我说话，孩子！我不相信你会做出这样的事！」

托马斯咬了一下嘴唇，毫不否认地回答：「大英帝国正逐渐走向灭亡。一千万平方英里的殖民地也拯救不了它。只要高高在上的还是那群贵族，什么都不会改变。」

阿贝尔错愕地站在原地，他无法想像这样的话语居然会从自己的学生口中说出。

「我是从贫民窟出生的。」托马斯接着说道，「一生下来就两手空空。」

「可世代早就变了……」阿贝尔痛心疾首。

「我没有一个留给我一家工厂或是一大批土地的父辈。」

「可理察已经给了你机会，向你打开了大门。」

托马斯苦笑了一声：「就算我有机会，先生。像他这样只用两年就发展到这个地步，不藉助外力是根本不可能的。」

「但你那么聪明！」话语从阿贝尔的喉咙里爆发出来。