黄昏，陶长青离了山麓，登山去。

山道渐荒，草深露重。

转过山坳，青衿，旧书箱，站在岔路口发呆。

还是宁采臣。

昨日山中偶遇，赠叶安神。书生眉间的惊气散了，困顿却更深，像蒙了层洗不掉的灰。

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头顶文气倒是清正的，只是被这灰压着，光透不出来。

「宁兄。」

宁采臣惊觉回身，看清来人，眼中迸出光彩：「陶兄！」长揖及地，「不想在此重逢。」

陶长青还礼：「宁兄往哪里？」

「唉…贪赶路程，误了宿头……」宁采臣苦笑，摸了摸空瘪行囊，「听闻山中有寺可暂歇歇脚。陶兄往哪里？」

「同路。」

二人并肩而行。

山色渐暗，林间起了薄雾，缠在脚边，湿漉漉的。

越上山，雾越浓，草色越深，近乎墨绿。

虫声绝了，连风到这里都变得短促，一噎一噎的。

宁采臣话少了，不时侧耳，似在听什麽。

陶长青步履从容，灵识却如水铺开——阴浊气愈来愈厚，混着丝缕燥意。

腰间木牌微微发烫。

「陶兄，」宁采臣忽开口，声音压得低，「你觉不觉得……这山路，太静了些？」

「山深自然静。」

「也是。」宁采臣点头，却忍不住又望了望四周浓得化不开的雾，「只是这静……静得人心慌。」

陶长青看他一眼。

书生面色尚稳，但握书箱系带的手，指节有些发白。

寺是突然从雾里浮出来的。

没有徵兆，转过一丛老松，它就在那儿了。

断墙残垣，像巨兽朽坏的骨架，趴在山坳

最深处。山门半倾，匾额破败，隐隐可见兰若二字，门洞后是望不见底的黑。

宁采臣在十步外站定，深吸口气。

陶长青已开了阴阳眼，自比宁采臣看的更真切。

整座寺浸在翻滚的阴浊中，唯地脉深处，几缕清灵之气如困兽挣动。

「进去吧。」陶长青道。

宁采臣点头，上前推门。门轴嘶哑，声如裂帛。

一股陈腐气息涌出，他掩鼻轻咳，却一步踏了进去。

庭院荒草过膝，残碑仆地。

东西厢房，一塌一存。宁采臣看向西厢，又回头看陶长青：「陶兄，我们……」

「我住东厢。」陶长青道，「那里敞亮。」

宁采臣看向东厢——屋顶穿漏，墙塌半扇，夜风直灌。

他张了张嘴，终究没说什麽，以为陶长青不愿与人同居，便只拱手：「那……陶兄早些歇息。」

「宁兄也是。」

入夜，无星无月。

西厢亮起火光，昏黄一团，在浓黑里颤巍巍的。

宁采臣坐在破席上，书卷摊在膝头，却一字未读。

他在听。

太静了。静得能听见自己血流的声音，在耳鼓里嗡嗡作响。

陶长青在东厢阴影里盘坐。

灵识如水银铺开，浸透每一寸砖石丶草叶。

子时将近。

风，忽地停了。

停得乾乾净净，像被一刀切断。

宁采臣攥紧书卷，指节发白。

就在这时——

「嗒。」