时间一晃，到了四月二十五日。

傍晚时分，宗治集结了手下六百常备和所有精锐武士，连山田城的泷川一益也招了回来。

队伍里最扎眼的，是十五个扛着铁管子的足轻。

这是一板金兵卫等人捣鼓出来的第一批「高松造」铁炮。

因为一板金兵卫工艺还不到位，加工出来的枪管强度不够，为了防止炸膛，只能拼命加厚枪管。

结果就是，这批铁炮比泷川一益手里那杆正宗的种子岛铳重了足足五六斤。宗治觉得这铁炮就算不开枪，也能当武器去砸人。

宗治估算着时辰，梅津信则这会儿应该已经朝桑名町出发了。

于是走上城垣，抬起手来。

城下，六百名常备足轻鸦雀无声。六百双眼睛在黑暗中齐刷刷地盯着他，亮得惊人。

由于严厉的训练，加上之前对阵六角家丶小串家的战绩，足轻们对胜利充满了信心。

在他们看来，今晚也会是一次辉煌的胜利。

「诸位，静一静！」宗治清了清嗓子，「在诸位眼中，我高松忠次郎是个什麽样的人？」

底下先是静了一瞬，紧接着，稻毛野九郎那破锣嗓子第一个吼了起来。

「大殿乃是得神明庇佑的武士！是多度大社的活菩萨！」

这一嗓子像是在油锅里泼了瓢凉水，底下顿时炸开了锅。

「主公乃是一代名将，战无不胜！」

「殿下智勇无双！」

「主公乃神人，我等就算负伤，也能被主公救回来！」

高松宗治抬起手，往下压了压。狂热的声浪瞬间平息，令行禁止，这才是他最满意的。

「那麽今晚，」他顿了顿，目光缓缓扫过那一张张亢奋的脸，「随我出阵，讨伐桑名众。他们正把桑名町上万贯的献金往回运......」

「我高松忠次郎在这里放句话。」宗治猛地将那杆沉重的铁炮重重杵在城砖上，发出一声闷响，「今晚所得的战利品，无论多少，你们拿三成！」

空气仿佛凝固了一瞬。

随后，一阵粗重得如同野兽喘息般的声音在城墙下蔓延开来。

信仰能让人狂热。

但银子能让人疯狂。

精神和物质结合，那便再无所惧！

压抑的低吼声汇聚成一股惊人的杀气，有些足轻的眼珠子在黑夜里都泛起了绿光，活像一群饿了半个月的野狼。

宗治满意地点了点头，一挥手。

「全军头系白条，以防黑夜误伤。出发！」

六百名足轻鱼贯而出，悄无声息地朝桑名町进发。

大军趁着暮色沿着员弁川一路南下，进入了朝明和桑名的边界地带。

经过之前几个月的「招商」，高松家常备对这条路线熟得不能再熟。

沿途豪族探子远远瞅见那面熟悉的靠旗，连警报都懒得吹，只当是那帮不伤人只抢生意的「高松山贼」又出来冲业绩了。

就在这种诡异的默契下，六百大军如入无人之境，抵达靠近伊势湾的两郡边界时，悄无声息地转向桑名郡。

上笠田城距离桑名町三十多里地。宗治率领军势摸黑急行，一个多时辰便摸到了这座「十乐之津」外面。

借着微弱的星光，宗治站在一处高地上，俯瞰着这座颇具规模的市镇。

东西绵延两里多，南北跨度更长，密密麻麻的屋舍连成一片，哪怕是深夜，町内依然有零星的灯火闪烁，隐隐还能听见随风飘来的丝竹管弦之声。