马德功磕了三个头。「罪将愿降。」

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朱焕之看着他，看了很久。「起来。城我拿了。你的人，愿意留下的，编入我的兵。愿意走的，发了路费回家。你自己，愿意留下就留下，愿意走就走。」

马德功跪在那儿，愣了很久。然后他磕了一个头。「罪将愿留下。」

朱焕之点点头，骑着马往城里走。镇江不大，街不宽，店不多，但很乾净。家家户户门窗紧闭，街上只有风，只有旗，只有马蹄踩在石板上哒哒哒的声音。

他走到府衙门口，下了马。府衙的门开着，里面的人跑光了。他走进去，站在院子里，看着那棵老榆树。榆树的叶子落光了，枝丫伸着，像乾枯的手。

他站了很久。

阿朗走过来，站在他旁边。

「监国，镇江拿下了。接下来呢？」

朱焕之转过身，看着西边的方向。西边是南京。

「去南京。」

船队继续往西走。镇江到南京，走水路，一天一夜的工夫。第二天清晨，了望哨喊了一声：「南京！」

所有人都往船头涌。朱焕之站在最前面，手搭凉棚往前看。远处，一座大城横在长江南岸，灰白色的城墙，高得像山，长得像龙。城楼上挂着清军的旗，旗在风里飘，但城门口一个人都没有。街上空荡荡的，店铺的门都关着，窗户都关着，连狗都不见了。

朱焕之让船队停在南京城外，没靠岸。他站在船头，看着南京城，看了一天。

阿朗走过来，站在他旁边。

「监国，打吗？」

「不打。」

「那等什么？」

朱焕之没回答。他转过身，走回船舱，摊开海图。南京在长江南岸，城高池深，兵多粮足。他的三万兵，打不下来。但他不用打下来。他只要把船停在南京城外，就够了。南京是江南的中心，是清朝在南方的根本。南京被围，江南震动。江南震动，北京震动。北京震动，康熙就得来跟他谈。

「写信。」他说，「给北京。告诉康熙，南京我到了。他在城里，我在城外。他要打，我就攻城。他要谈，我就跟他谈。」

信送出去了。朱焕之让船队停在南京城外，没动。一天，两天，三天。南京城里一点动静都没有。城门关着，城墙上站着兵，但没人出来打。朱焕之也不打，就那么等着。

第四天，南京城里出来一个人。是个文官，五十来岁，留着长胡子，穿着清朝的官服，骑着一匹马，从城门里出来，走到江边，站在码头上。

朱焕之让人划一条小船过去，把那个人接上船。那个人上了「南安号」，四下看了一眼，看见旗，看见炮，看见那些端着火铳的士兵，脸上的肉动了一下。他走到朱焕之面前，拱了拱手。

「在下徐元文，奉江南总督之命，来见大明监国。」

朱焕之看着他，没说话。

徐元文从怀里掏出一封信，双手递上来。朱焕之接过去，拆开。信是江南总督写的，字迹工整，一笔一划：监国兵临南京，江南震动。本督已奏明朝廷，请旨定夺。请监国暂缓攻城，以待朝廷回音。

朱焕之看完信，把信折起来，揣进怀里。

「回去告诉你主子，我给他十天。十天之内，朝廷不回音，我就攻城。」

徐元文的脸白了。他张了张嘴，想说什么，又咽回去了。他拱了拱手，转身要走。朱焕之叫住他。