张氏听完，沉默了很久。

「天子想要什么？」她问。

甄管事说：「天子想要铁丶工匠丶粮种，还说他要的不是甄家的财，是甄家的心……还说，姑娘在他那里，他不会亏待。」

张氏的眼眶红了。

她站起身，走到厅堂侧旁，轻轻擦拭眼泪。

甄姜在旁边，见其母思念女儿，轻声问：「母亲，不论如何，妹妹已是贵人，母亲就答应了陛下吧。」

张氏叹了口气。

「听说张燕病了，黑山如今归陛下统领，此事定然不简单……天子虽年轻，却有实打实的本事。

「派人告诉法正，甄家可以给黑山供铁，供粮种，做的小心些，莫让袁绍知晓。」

甄姜点头：「女儿这就去安排。」

张氏叫住她：「还有一件事。」

甄姜回过头。

张氏沉默了一会儿：「回头送铁和粮种时，你亲自去一趟，如今黑山是天子主事，想来你去了也很安全，到了那，记得见一见你五妹，看看她过得如何。」

「母亲放心就是。」

……

幽州战场。

袁绍的大营扎在易京外围，连绵十余里，帅帐中灯火通明，袁绍坐在主位，脸色阴沉得像要滴出水来。

公孙瓒这个疯子，明明已经被围了几个月，偏偏不肯投降，死守易京，像一只缩在壳里的乌龟，怎么敲都不出来。

更可恨的是，幽州的那些豪强，原本已经暗中联络他，答应在他兵临城下时倒戈。

可自从朝廷那道敕封公孙瓒的诏令传开之后，那些人的态度就变了，他们不再殷勤，不再主动，大多又重新处于观望态势，甚至有少部分人开始公然支持公孙瓒。

一个杀了刘虞的人，凭什么还能得到天子的敕封？

若无朝廷当初的那道敕封，他早就拿下公孙瓒，平定幽州了！

袁绍越想越气，气得咬牙切齿。

「明公！」

田丰走进帅帐，脸色也不太好看：「斥候回报，公孙瓒从右北平调了三千援兵，押送粮草的队伍也增多了，北地诸豪，又在暗中支援于他。」

袁绍一拳砸在案上：「那些人疯了？公孙瓒杀了刘虞，怎还帮他？」

田丰叹了口气：「明公，公孙瓒杀了刘虞，这是事实，可朝廷赦免了他，还给了他前将军的敕封，在那些人眼里，公孙瓒是朝廷认可的幽州之主，这天下，终归还是汉室的天下。」

袁绍的脸色铁青，他想反驳，却发现自己无话可说。

一份诏书，就让他多费了好大的力气。

「公孙瓒还能撑多久？」他问。

田丰沉默了一会儿：「按道理而言，公孙瓒三个月内必败，可有幽州诸豪暗中资助，至少还能撑半年。」

袁绍没有说话，他此刻恨不得去易京，亲手把公孙瓒从城里揪出来。

就在这时，帐外传来急促的脚步声，一个斥候匆匆而入，单膝跪地，双手呈上一份密报。

「明公！从并州太原来的，大公子急报！」

「显思？」

袁绍颇为疑惑，接过展开。

只看了几行，他的脸色就变了。

先是铁青，然后涨红，最后变得有些发白。

田丰心头一紧：「明公，出了何事？」

袁绍没有说话，他把密报拍在案上，手微微有些发抖。

田丰上前拿起密报，匆匆看了一遍，瞳孔骤然收缩。

「张燕……病重？黑山现在……天子做主？」

沮授也凑过来看了一遍，脸色也变了。

帐中一片死寂。

袁绍猛地站起身，来回踱了几步，忽然停下来。

「退兵。」

他的声音沙哑：「传令下去，准备退兵！」

田丰大惊:「明公！不可！」

袁绍转过头，盯着他:「张燕在黑山经营了近十年，焉能骤然生病？偏偏还由皇帝主事？此事定然另有蹊跷！天子乃大汉共主，他若得了黑山……后果不可预料！」

田丰深吸一口气，上前一步：「明公说得对，天子虽然年少，但终是天下共主，一旦成了气候，必成大患，可正因如此，现在就更不能退兵！」

袁绍皱起眉：「为何？」

田丰急切道：「明公，公孙瓒已是强弩之末，撑不了多久！若此时退兵，前功尽弃不说，幽州诸豪见我军退去，必然更加依附公孙瓒，日后想再取幽州，难上加难！」

沮授也上前一步：「明公，元皓所言极是，天子虽已取代张燕，可他毕竟不是黄巾，黑山军心未稳，一众渠帅皆草莽之雄，天子年幼，恐难尽收人心，现在是他立足未稳之时，明公与其退兵，不如速取公孙瓒，待幽州平定，再图谋天子，则黑山孤立无援，不战自溃！」

袁绍沉默了许久。

「二位说得对，袁某近日，确实心浮气躁，还是应先取公孙瓒，再取黑山。」

沮授道：「不错，黑山终归都是草莽，贼军尔，远比不得公孙瓒威胁大。」

袁绍的声音已经稳了：「传令下去，加紧攻城！务必在入冬之前拿下易京。」

「再派人去通知显思，把那边的情况探查清楚！我要知道，皇帝到底是如何做的！」

田丰和沮授对视一眼，齐声道：「明公英明！」

……

黑山上，郭嘉正在与刘协商议河北诸事。

「陛下，袁谭得知陛下让他将黑山的消息告知袁绍，不明陛下之意，不过他还是照做了。」

刘协笑道：「朕取代了张燕，这么大的事，不论如何也是瞒不住的，不如借袁谭之口，知会袁绍，若能使袁绍惊惧，逼他早日退兵，最好。」

郭嘉闻言，挑了挑眉：「袁绍势大，旁人躲他都来不及，陛下却想引袁绍回师？」

刘协摇头道：「躲又能躲到什么时候？放眼整个河北，能与袁绍相抗者，朕与公孙瓒也！」

「如今，公孙瓒得了朝廷的赦免敕封，在幽州算是硬撑着，可终归不是长久之计。」

「若能给公孙瓒争取到一些喘息的良机，朕与其两相合力，或许尚有希望击败袁绍。」

「公孙瓒若亡，黑山亦独臂难支。」

郭嘉闻言，很是佩服。

「陛下看的远，不为眼前之利所影响，臣敬佩！」

……

夜里，郭嘉一个人坐在屋中，手里攥着一卷竹简，却一个字都看不进去。

他想起许县，想起曹操，想起自己来黑山时的任务。

当初，曹操与他初见，彼此欣赏，荀彧对他，亦是推崇备至。

郭嘉以为自己会是曹操的一把刀，插入黑山的心脏，可如今，他发现自己这把刀，越来越砍不下去了。

他想起自从到了黑山之后，与刘协一起做的这些事……

联合袁谭，生擒张燕，兴旺屯田，制定策略，任用刘备……

「唉……」

郭嘉放下竹简，困惑地揉了揉太阳穴。

「当世雄主，常人碰见一个，便是莫大的机缘，偏让我碰见两个！」

曹操是枭雄，能用人，能打仗，能谋划。

而刘协，睿智，仁德，眼光长远，帝王之姿！

「唉，如何选择？」