甄家的管事，又领着一群徒附来黑山了。

他在黑山脚下战战兢兢地等了大半日，才被一个满脸横肉的刀疤脸领进了皇庄。

「你们甄家真是会挑时候！」

李大目一边走一边嘀咕：「陛下刚忙完水车的事，才有空。」

甄管事不敢接话，只是心中暗道：明明是皇帝找上甄家的呀……

他偷偷打量着四周，皇庄比他上一次来扩建了，占地更大了，也显得更有规矩，木屋整整齐齐，道路乾乾净净，来往的人虽然穿着粗布衣裳，但脸上没有那种饿出来的菜色了。

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他带来的徒附们更是一路走一路看，眼睛都不够使。

「那是何物？」

一名徒附忽然指着远处一架正在转动的大轮子。

李大目咧嘴笑了：「那就是龙骨水车，陛下督令造的，你们运气好，正好赶上试水。」

甄管事的心提了起来。

他来之前，夫人再三叮嘱，一定要亲眼看看，那水车到底是真是假。

现在，答案就在眼前了。

李大目领着他们走到水车旁边，几个士卒正踩着踏板，河水被叶片一片一片舀起来，顺着链条往上走，哗哗地流进高处的田里。

徒附们站在旁边，看了好一会儿，眼睛都有点发直。

「管事，这水是真的上来了！」

他们的声音都在发颤。

「活了几十年，头一回见水往上走！」

甄管事见过水车，但这样的却不曾见过，看得他腿有点发软。

「这水车……真是天子督造的？」

李大目哼了一声：「那还有假？这还是陛下设计的呢！陛下带着工匠们，在河边蹲了二十天，一天一天改出来的，你是不知道，刚开始链条老断，叶片不是密了就是疏了，陛下天天来，天天看，天天跟工匠们商量，后来改成了铁的，才耐用结实。」

李大目的语气里隐隐带着几分骄傲，好像发明这龙骨水车的人，是他自己。

张管事又问：「那犁呢？听说还有一种犁……」

「是曲辕犁！」李大目转身就走：「随某来。」

田边，一个农夫正扶着犁耕地，一头牛慢悠悠地往前走，犁头入土，翻起的土块又黑又匀。

走到地头，农夫轻轻一转，犁头跟着摆动，在地头拐了个弯，稳稳当当。

甄家来的人都啧啧称赞：「一头牛就够了！转弯也不费劲！」

甄管事深吸一口气，他觉得不用再看了。

他转过身，对李大目说：「劳烦足下，某想求见天子。」

李大目咧嘴笑道：「等会，俺去通禀！」

刘协在义舍里见的张管事。

他没有穿那身旧兽皮袄，换了一件乾净的深衣长裙，坐在那里，虽然平和，却极具威严。

自打从张燕手中接手了黑山之后，刘协的气势与往常，大不相同。

甄管事跪在地上，头都不敢抬。

「张夫人派你来，是想看看朕说的到底是真是假？」刘协的声音不高，却让甄管事心里一紧。

「陛下明鉴，夫人只是……」

「朕不怪她。」

刘协慢悠悠地开口：「换做是朕，也要先看看才放心，你也看到了，回去告诉你家夫人吧……朕派人跟她说的，都是真的。」

甄管事连连点头：「我一定转告夫人。」

刘协将身子往前探了探，道：「还有一句话，汝一并转告。」

甄管事抬起头。

刘协低头看着他，目光平和：「告诉张夫人，朕要的不是甄家的财，是甄家的忠心，她女儿在朕这里，朕不会亏待她，甄家若肯帮朕，朕也不会亏待甄家。」

甄管事浑身一震，连忙道：「陛下放心，我一定带到！一定带到！」

郭嘉站在一旁，看着刘协表演。

少时，甄管事走了，刘协遂问郭嘉道：「奉孝，卿觉得张氏会如何应对朕的要求？」

郭嘉笑道：「她一定会答应陛下，只是不会断绝和袁绍的关系。」

「毕竟，在河北，甚至说在整个北方，袁绍目前是谁都惹不起的。」

「包括陛下。」

刘协并没有否认，他用手杵着下巴，认真思考：「甄贵人与朕一心，甄家已经与朕捆绑，张氏脱不开，若是将水车和曲辕犁率先普及，对于甄家在河北的田业而言，也有莫大的好处，这一点张氏不会不知，她纵然要让工匠模仿，个中细节尺寸，也够她手底下的人琢磨好久，耽误了收成，得不偿失」

郭嘉道：「所以，她一定会暗中与陛下配合，只是不在明面上罢了。」

「没关系，暗中配合就暗中配合，只要她把朕需要的东西交出来，就行。」

郭嘉有些好奇：「陛下，张夫人如今已是国亲，却依旧暗中通袁，两面讨好，陛下不气？」

刘协道：「袁绍势力强大，朕面对他，尚不能自保，何况他人？」

「有些事，不怪她。」

郭嘉没有回话。

他站在刘协身旁，认真地看着这个皇帝。

随后，他又扭头看向窗外。

窗外是皇庄的田地，几个士卒正踩着龙骨水车的踏板，河水哗哗地往上流，他忽然想起许县，想起曹操。

郭嘉猛然警觉，不知不觉间，他似乎忘了自己来黑山时的任务。

他可是奸细啊！

他以为自己会是局外人，冷眼看着这个被困在山上的天子垂死挣扎。

可看着看着，他发现自己陷入刘协的局，越来越深。

「奉孝？」刘协的声音打断了他的思绪。

郭嘉回过神来：「臣在。」

刘协看了他一眼，说：「朕要去田边看看，你陪朕走走。」

「唯。」

……

……

田边，刘备正蹲在龙骨水车旁边，仔细看着链条和叶片，张飞站在他后面，一脸的疑惑。

「大哥，你蹲这半天了，看这玩意作甚？」

刘备没有理他。

他站起来，拍了拍手上的土，正好看见刘协走过来，连忙行礼：「陛下。」

刘协笑道：「玄德在看水车？」

刘备点头：「臣这些年，南北纵横，也见过不少地方的官员，论辩经，他们个个在行！但无人肯亲自研究并督令制造这利民之物。」

刘协笑了：「所以呢？」

刘备认真地说：「所以，臣也得跟着陛下学学，陛下懂百姓的苦，知道万民最需要的是什么，这犁，这水车，比一万句『爱民如子』都管用。」

刘协沉默了一会儿：「玄德，朕从长安往雒阳奔逃之时，眼见关中残破，田地荒芜，太多饿死的人了，那时候朕就想，有朝一日，朕要让黔首黎庶都能吃上饭，不说吃饱，至少先能吃上……现在的黑山虽然还穷，但今年冬天还能少死很多人。」

刘备看着这个十五岁的天子，郑重行礼：「陛下，臣愿为陛下分忧！陛下若是允许，备也想参与屯田，还有备的三千士卒，皆可出劳力协助耕种。」

刘协扶起他：「玄德有心了，那你就多去帮帮忙，朕会跟杨凤打招呼的。」

刘备心中一热：「臣领旨！」

……

无极甄家。

甄管事连夜赶回，跪在张氏面前，把在黑山的所见所闻一五一十说了，还有跟随他去的徒附在旁边补充，说得活灵活现。