神都，监察院。

魏徵的书房里，那名禀报的御史还躬着身，冷汗已经浸透了里衣。

他以为自己会听到太傅雷霆震怒，或是对那狂悖小子的不屑冷哼。

但他什麽都没等到。

只看到这位执掌大虞法度百年丶让三代王侯闻之色变的老人，竟真的走到了书案前，亲手研起了那方搁置已久的徽墨。

墨锭与砚台摩擦，发出沙沙的声响，像是在研磨着时光。

御史的声音乾涩：

「太……太傅，您真要……」

魏徵头也未抬，声音古井无波。

「老夫一生，只信两样东西。」

「一为手中之法，二为眼中之证。」

「百年前，老夫有法无证，是为无能。今日，有人将证物递到了老夫面前，老夫若还视而不见，便是渎职。」

他提起笔，饱蘸浓墨。

笔尖悬于奏疏之上，却迟迟未落。

整个书房的气息，都随着他手腕的停滞而凝固。

那御史只觉得呼吸困难，仿佛那笔尖悬的不是墨，而是整个监察院未来百年的气运。

终于，笔落。

力道之重，几乎要透过金丝楠木的书案。

【罪臣魏徵，叩请圣安。臣执掌监察院百载，上不能为陛下分忧，下不能为万民伸冤，以至妖邪横行，屠戮一县……】

开篇，便是请罪。

御史心头一松，太傅还是稳妥的，先将自己摘出，再谈案情。

但下一行字，却让他眼珠子差点瞪出眼眶。

【……青阳之祸，非一朝一夕。其根源，在于百年前工部侍郎灭门案，臣督办不力，养痈遗患，此罪一也！】

【朝堂诸公，安于享乐，粉饰太平，对地方之疾苦充耳不闻，以至邪祟坐大，此罪二也！】

【内阁六部，相互掣肘，推诿塞责，致使政令不出神都，国法沦为笑谈，此罪三也！】

【……】

一桩桩，一件件，魏徵的笔锋如刀，将整个大虞朝堂的遮羞布，撕了个粉碎！

这不是请罪疏！

这是以一人之罪，绑架满朝公卿，共同向天子请罪的……宣战檄文！

他魏徵认了这失察之罪，那你们这些年，难道就乾净吗？

御史看得通体冰寒。

他终于明白，那个叫陈知安的年轻人，递给太傅的不是一个案子。

是一把刀。

而太傅，接过了这把刀，转手就架在了所有人的脖子上。

魏徵写完最后一个字，将笔掷于一旁，语气平静得可怕。

「封印，送入宫中。」

「另外，传我口令，监察院即刻起，封院。所有卷宗入库，所有御史待命。在陛下的旨意下来之前，谁也不见，谁的条子也不收。」

「老夫的规矩，也是规矩。」

……

青阳县。

死寂的县城里，第一次有了人烟气。

不是活人的，是死人的。

陈知安没有用法力，也没有让缇骑代劳。

他就用一双手，一个陶罐，一间屋子一间屋子地走，一抔土一抔土地敛。

动作很慢，很仔细，仿佛在完成一件神圣的仪式。

赵显跟在他身后，做着同样的事。

曾经连茶杯都未曾亲自端过的废太子，此刻双手沾满了灰烬与泥土，指甲缝里全是黑色的污垢。

起初，他感到恶心，感到不适。

但当他走进一户人家，看到地上那堆白灰旁，还散落着一个未绣完的鸳鸯荷包时，他忽然停住了。

他能想像，一个年轻的妻子，正满心欢喜地为远行的丈夫缝制行囊，期待着他归来的模样。

然后，一切戛然而生。

赵显伸出手，颤抖着，将那枚荷包与那捧灰烬，一同装入了陶罐。

他忽然觉得，手中的灰，不脏了。

那是滚烫的。