船队凯旋的消息传遍杭州城，已是三日之后。港口码头上，百姓依旧聚着不愿散去，争相观看那一箱箱卸下的香料丶象牙丶琉璃，还有那一袋袋沉甸甸的占城稻种。市舶司的官吏日夜不休，登记造册，核算税银，忙得脚不沾地。

沈崧连夜算出总数，次日一早便进宫复命。

「大王，此次远洋，获利之丰，远超预期。」他将帐册呈上，「香料丶象牙丶琉璃折合白银四万三千贯，占城稻种三千石，另有麻逸（今菲律宾民都洛岛）丶占城（今越南中南部）诸蕃回赠的珍奇异宝若干。扣除船队损耗丶水师饷银丶货物本钱，净入国库者，约两万八千贯。」

钱元瓘接过帐册，一页页翻看，面上不动声色，眼底却有光亮闪过。

「这还只是第一批。」沈崧继续道，「臣已接到消息，杭州丶明州两港，已有三十馀家商户递交文书，请求加入第二批南下船队。更有苏州丶越州商人闻讯赶来，愿出资合股。若第二批成行，获利至少翻倍。」

钱元瓘合上帐册，缓缓点头：「沈卿辛苦了。这些日子，财政诸事繁杂，亏得你撑着。」

沈崧躬身：「臣分内之事。只是……」

他顿了顿，抬眼看向钱元瓘：「大王，南汉之事，不可不防。」

钱元瓘目光微凝。

沈崧道：「水丘将军返航途中遭南汉拦截，此事虽未酿成冲突，但南汉既已显露敌意，日后必不会善罢甘休。南海航道，我吴越要走，他们若存心阻拦，迟早有一战。」

钱元瓘沉默片刻，道：「孤已想过。传水丘昭券入宫。」

水丘昭券来得很快，甲胄未解，显然刚从船坞赶来。

「水师现有战船多少？可用者几何？」钱元瓘开门见山。

水丘昭券拱手：「回大王，原有旧船八艘，可堪用者五艘。新造海鹘船二十艘，已全部下水试航，其中十八艘可随时出战。另有十艘正在赶造，预计一月后可完工。」

「水兵呢？」

「原有水兵两千，新募一千，共计三千。其中两千人可随船出战，余者尚在训练。」

钱元瓘沉吟片刻：「若再给你一年时间，能扩到多少？」

水丘昭券抬头，目光灼灼：「若钱粮充足，一年之内，臣可为大王打造战船五十艘，训练水兵五千。届时，莫说护航远洋，便是与南汉水师正面一战，臣也有七成把握。」

钱元瓘看向沈崧。

沈崧当即道：「国库现有存银十二万贯，粮三十万石。若全力支持水师，可拨银五万贯，粮十万石。余者需留作备荒丶军饷丶官吏俸禄，不可轻动。」

「五万贯够吗？」钱元瓘问水丘昭券。

水丘昭券略一估算：「造船二十艘，需银两万贯。募兵两千，饷银丶军械丶粮秣，一年约需一万五千贯。馀下一万五千贯，可作修缮丶备料丶犒赏之用。勉强够用。」

「那就拨。」钱元瓘一锤定音，「沈崧，五万贯即日拨付水师。水丘昭券，孤给你一年时间，五十艘战船，五千水兵，少一艘，少一人，孤唯你是问。」

两人齐齐躬身：「臣遵旨！」

水丘昭券却没有立刻退下。

「大王，臣还有一事。」

钱元瓘抬眼：「讲。」

水丘昭券从怀中取出一份名册，双手呈上：「水师扩建在即，臣需要一员能冲锋陷阵的年轻副将。此人名叫陈璋，钱塘人氏，少习水战。数月前明州剿匪，大王可还记得那一战？」

钱元瓘点头：「自然记得。你率水师出海，一战全歼来犯海盗，扬我吴越威名。」

水丘昭券道：「那一战，陈璋就在军中。当时他是陆仁章麾下的一名队正，海盗突袭时，他率十馀人死守左翼，挡住海盗三次冲锋，待臣率主力回援，他又第一个跳上贼船，连砍三人。战后陆仁章对他赞不绝口，说此人有胆略，可大用。」

钱元瓘微微挑眉：「队正？明州剿匪时他还只是个队正？」

「是。」水丘昭券道，「那一战之后，陆仁章升他为副将，留在明州训练新兵。这几个月来，他练兵有方，从无懈怠。臣此番扩建水师，第一个想到的就是他。若大王认可，臣愿以副将之位相托。」

钱元瓘接过名册，看到上面简略的履历，微微点头：「既是明州剿匪有功之人，不必召见了，直接任用。」

水丘昭券一愣：「大王不见见？」

钱元瓘摆摆手：「你举荐，陆仁章夸过，明州剿匪也立过功，这样的人孤信得过。传令下去，即日起，陈璋为水军副都指挥使，辅佐你专责远洋护航丶近海清剿。」

水丘昭券大喜：「臣遵旨！臣替陈璋谢大王信任！」

陈璋接到任命时，正在明州水营训练新兵。

传令官读完王命，他愣了好一会儿，才重重跪地，朝着杭州方向叩了三个头。

次日他便赶赴杭州，到水师大营报到。水丘昭券亲自迎出来，带他去船坞看新船。

二十艘海鹘船整齐排列在船坞边，桅杆高耸，船身崭新，阳光下泛着桐油的光泽。陈璋围着船转了三圈，忽然道：「水丘公，这船够快，但若遇海盗近身，如何？」

水丘昭券看向他：「你有想法？」

陈璋指着船身两侧：「可否在船舷加设盾板？战时竖起，可挡箭矢；平日放下，不碍航行。明州剿匪时，臣亲眼见海盗用弓弩压制我军，若有盾板，能少死不少弟兄。」

水丘昭券沉吟片刻，点了点头：「可以一试。你在明州打过仗，比我知道那些海盗的手段。往后造船的事，你也多盯着。」

两人正说着，有士卒匆匆跑来：「报——水丘将军，南海急报！」

水丘昭券接过军报，展开一看，脸色微变。