凉州城破的那一夜，消息像长了翅膀一样，飞向四面八方。

最先接到消息的，不是乾京，不是洛州，而是凉州城五十里的一座军营。

军营里住着一个人。

曾经的西凉军副将，如今的西凉节度使，安思明。

记住首发网站域名??????????.??????

他没有睡。

从北凉军出现在地平线上的那一刻起，他就站在帅帐外，看着远处那道火光。

火光越来越亮，越来越盛。

盛到最后，整座凉州城都被照得通红。

那通红映在他脸上，把他的脸切成两半，一半亮得刺眼，一半暗得阴沉。

他站在那里，一动不动。

身后站着十几个亲兵。

没有一个人敢说话。

只有火把在风里噼啪作响，和远处隐约传来的喊杀声。

那喊杀声持续了半个时辰。

半个时辰后，停了。

凉州城的火光也渐渐暗下去。

安思明看着那座城，看了很久。

然后他开口。

「传令下去。」

亲兵上前一步。

「大帅？」

安思明说：「拔营，退三十里。」

亲兵愣住了。

「大帅，咱们不救凉州？」

安思明转过头，看着他。

那双眼睛里，没有什麽表情。

「救？」他说，「拿什麽救？」

亲兵张了张嘴，说不出话。

安思明也不需要他说话。

他继续看着那座城。

「北凉王亲自带兵，三万铁骑一夜破城。凉州守军两万，连半个时辰都没撑住。」他顿了顿，「我们过去送死吗？」

亲兵低下头。

安思明转过身，往帐里走。

走到门口，他停下来。

没有回头。

「派人去凉州。」他说，「告诉北凉王，安思明随时为他执镫！」

亲兵抬起头。

「大帅？」

安思明走进帐里。

声音从里头传出来。

「去！」

「是！」

安思明进入帐中，脸上难掩盖兴奋之色。

他的机会……终于来了！

……

凉州城，府衙。

苏清南坐在正堂上。

那张椅子还是热的，屁股底下传来的热意告诉他，这间屋子的主人，刚刚逃出去不久。

桌上摆着几封没来得及带走的文书。

他随手拿起一封，看了一眼。

是凉州守将给乾帝的请安摺子。

满纸的客套话，什麽「圣恩浩荡」「臣不胜惶恐」，看得人直犯困。

他把摺子扔回桌上。

青栀从外头走进来，单膝跪下。

「王爷，凉州守将张烈逃了，往东边跑的。属下派人追了，没追上。」

苏清南点头。

「逃就逃了。」

他看着青栀。

「伤亡如何？」

青栀说：「我军阵亡三百七，伤一千二。凉州守军阵亡四千，俘虏一万五。粮草辎重缴获无数。」

苏清南没有说话。

只是点了点头。

青栀继续说：「安思明那边有动静了。他的人退到三十里外扎营，派人来传话，说愿意为王爷鞍前马后。」

苏清南抬眼。

然后他笑了。

「有意思！」

青栀看着他。

「王爷，咱们现在怎麽办？」

苏清南站起来。

走到窗前。

窗外，凉州城的街道上，北凉军正在清理战场。

尸体被一具一具抬走，血迹被一桶一桶水冲乾净。

天亮之后，这里又会和往常一样。

他看着那些忙碌的身影，看了很久。

然后他开口。

「让他来！」

「好！」

……

乾京。

养心殿。

乾帝苏肇坐在榻上，手里攥着那封八百里加急的军报。

他已经看了三遍。

第一遍，他以为自己看错了。

凉州丢了？一夜之间？三万北凉军？苏清南亲自带兵？

第二遍，他确认自己没有看错。

那些字清清楚楚地印在纸上，墨迹还没干透。

第三遍，他忽然笑了。

笑声从那蜡黄的脸上挤出来，沙哑，乾涩，听着瘮人。

韦佛陀跪在下面，头垂得很低，不敢抬起来。

乾帝笑够了。

他把军报放下。

看着韦佛陀。

「你听见了吗？」

韦佛陀不敢答。

乾帝也不需要他答。

他继续说：「那个逆子，没死！他反了，他真的反了！」

他站起来。

走到窗前。

推开窗。

热风灌进来，他却觉得有些冷。

他看着北方。

似乎想到了凉州城头的火光。

看到了那三万铁骑踏破城门时的样子。

看到了那个他从小就没正眼瞧过的儿子，坐在那张本该属于他的椅子上。

他看了很久。

然后他开口。

「传旨。」

韦佛陀抬起头。

「陛下？」

乾帝说：「再召晟王进京。让他带上惊鸿军，立刻！」

韦佛陀愣了一下。

「陛下，晟王那边——」

「那边什麽？」乾帝转过身，看着他，「他再不来，就不用来了。」

韦佛陀低下头。

「是。」