辽西，临渝关。

作为中原通往辽东的咽喉要道，这里一直是兵家必争之地。如今，这座关隘虽然挂着大唐的旗帜，但城头上那些眼神桀骜丶装备精良的守军，却并没有多少王师的恭顺。

因为他们的主帅，是那个敢扣押御史的郧国公张亮。

「站住！！」

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一声暴喝从城楼上炸响。

随着一阵机括声，沉重的千斤闸轰然落下，拦住了那支挂着东宫旗号丶风尘仆仆的黑色车队。

「上面有令！非常时期，严查往来车辆！所有货物，无论公私，必须开箱检验！」

城门缓缓打开一条缝。

一队约莫五百人的重骑兵，带着不怀好意的冷笑，从城里鱼贯而出。

为首一将，三十来岁，长着一张欠揍的马脸，下巴抬得极高，那双眼睛根本没看人，直接瞟向了那五十辆蒙着厚厚油布的大车。

张狂。

人如其名，他是张亮的五百个假子中最受宠的一个，也是张亮派来这辽西守大门的头号打手。

他早就接到了义父的密信，让他想办法刁难太子的特使，让他知道这辽东到底是谁的地盘！要是车上有钱粮，找个由头扣了！

「你是薛礼？」

张狂骑着高头大马，围着薛仁贵转了一圈，手里的马鞭有一下没一下地拍打着靴子：

「听说你是泥腿子出身？以前在河东种地？怎麽？如今穿上这身皮，就以为能跟咱们这些勋贵子弟平起平坐了？」

薛仁贵面色平静，甚至带着几分憨厚的笑意：

「在下正是薛礼。」

「陛下恩典，太子赏识，让薛某这等粗人能跑个腿。不敢说什麽平起平坐，都是为朝廷效力。」

「为朝廷效力？」

张狂嗤笑一声：

「好一个朝廷！」

他猛地用马鞭指向那些黑箱子：

「我且问你！这些箱子里装的是什麽？」

「看着这麽沉，这麽神秘？该不会是，私盐？还是违禁的铁器？」

「还是说，是太子殿下给我家大帅送来的，买命钱？」

张狂的语气越来越放肆，身后的亲兵也跟着哄笑起来，手里的刀已经拔出了一半，明晃晃的威胁。

薛仁贵眼神微眯。

他知道，这是下马威。也是张亮集团的一次火力侦察。如果他这时候怂了，那太子的威信在辽东就荡然无存。如果他硬刚，三千对五千，虽然不怕，但会误了正事。

「买命钱？」

薛仁贵不怒反笑：

「这位，张将军。」

「箱子里确实是宝贝。」

「太子殿下特意嘱咐了，这是给张大帅准备的大礼，寻常人看不得。要是打开了，怕是会出人命啊。」

「出人命？吓唬谁呢？」

张狂更来劲了，他以为这就是薛仁贵的推托之词。

「老子今天还非看不可了！」

张狂翻身下马，大手一挥：

「来人！给我把箱子撬开！我倒要看看，太子到底送了个什麽要命的玩意儿！」

「且慢。」

薛仁贵伸手拦住了他。

那只满是老茧的大手，像铁钳一样，虽然没用力，却让张狂半步也动弹不得。

「怎麽？你想动手？」张狂眼珠子一瞪。

「不。」

薛仁贵摇摇头，嘴角勾起一抹看傻子的微笑：

「既然将军执意要看，薛某也不是那种小气人。」

「不过……」

薛仁贵环顾四周。这里是关隘路口，周围还有不少路过的百姓和商队。

「这里人多眼杂。这大礼，脾气不太好。」