大舅脸上的笑终于回来了。他把枪从墙根拿起来，又看了看，这回眼神不一样了，带着几分稀罕，几分原来这玩意儿还能干正经事的了然。他把枪重新用布裹好，靠在墙角，转过身拍了拍李越的肩膀。

「刚刚吓我一跳。我想着以前关外有不少大马子都是咱这边闯关东过去的，我以为你小子过去也干那一行了呢。」

李越笑着摇了摇头，语气里带着几分认真。

「你放心吧舅，我就是在外面要饭，就算饿死，我也不会干那丢人现眼的事。」

大舅听了，脸上的褶子舒展开了，伸手在李越肩膀上重重拍了一下，拍得他身子晃了晃。

「好小子！没给你娘丢人！」

李越的眼圈又有点泛红了。他低下头，使劲眨了眨眼，把那点湿意逼了回去，抬起头的时候，脸上已经换上了一副嬉皮笑脸的表情。

「舅，你刚才那一嗓子吓我一跳。我以为你老人家看把东西拉进门了，看我们人多，不想管饭了呢！」

大舅笑着骂了一句：「你胡说八道！你舅我是这种人吗？」他顿了一下，声音放大了些，带着几分当家的气派，「再说了，外甥是姥娘家的狗，不吃饱能走？」

爷俩逗了几句嘴，大舅转身把猫蛋舅叫了过来。他扳着手指头，说了几家的名字，都是村里几个辈分高丶关系近的。

「猫蛋，你跑快点，把这几家的老爷们都叫过来。咱外甥今天来了，拿了不少好酒，今天咱爷们好好陪这关外的客好好喝点！」

猫蛋舅领了命，一溜烟跑了出去，院门都没顾上关。

李越本想和巴根一起帮忙把菸酒礼物往屋里搬，可大舅说啥都不让巴根伸手，把两个人按在堂屋的大椅子上，自己转身进了里屋。翻箱倒柜地找了半天，才从柜子深处翻出一包茶叶沫子，纸包已经皱了，茶叶碎得不成样子。他又把家里的白瓷壶和茶碗拿出来，仔仔细细地刷了好几遍，用开水烫了，沏上一壶茶，恭恭敬敬地端到巴根和胡哥面前。

「来来来，喝茶喝茶，家里没什么好东西招待，别见怪。」

巴根接过茶碗，吹了吹浮沫，喝了一口，笑着点了点头，说了句「好茶」。胡哥也跟着端起来，抿了一口，没说话，脸上带着笑。大舅看他们喝上了，这才转身出了堂屋，想去前院托邻居去水田里把李越妗子叫回来准备做饭。

刚出院门，正巧看见妗子从南边水田回来了。她穿着一件半旧的蓝布褂子，裤腿卷到膝盖以上，小腿上沾着泥巴，手里还拎着一串用草绳穿起来的鲫鱼，鱼还在甩尾巴。

妗子一进院子，看见李越站在堂屋门口，愣了一下，手里的鱼啪嗒掉在地上，鱼在地上蹦了两下。她几步走过来，上上下下打量了李越一遍，眼眶就红了。

「越子？」

李越叫了一声「妗子」，妗子的眼泪就下来了。她拉着李越的胳膊，上下看，看了又看，嘴里念叨着「熊孩子，你还活着！」说着说着就哭出了声。李越也跟着红了眼眶，娘俩抱头哭了一抱，被大舅一句「行了行了，别哭了，做饭去」给撵进了厨房。