他沉默片刻，再开口时，声音低沉了许多：“或许我从未向你提及。我并非纪家长子。我之上，曾有一位兄长。”

孟玉桐眼中掠过一丝讶异。

纪昀还有一位兄长？此事她竟闻所未闻，即便是上一世嫁入纪家那段时日，也未曾听人提起。

可他为何忽然说起这个？

见她面露疑惑，纪昀唇边泛起一丝带着些许苦涩的笑意：“我兄长当年医术卓绝，堪称少年天才，心怀济世宏愿，曾立志编纂一部旷世医书，网罗世间疑难杂症，惠泽后人。只可惜天不假年。”

他目光落在孟玉桐脸上，带着一种复杂的难辨的情绪，隐隐透出些恳切的意味：“我同你说这些，是想告诉你，你的医术天赋与见解，远非常人可及。与你相识共事的这些时日，我从你身上获益良多。他日若续写兄长未竟之书，其中必有诸多疑难，需向你请教讨论。”

他微微停顿，似是淡淡吸了一口气，“所以，往后你若再遇难处，不必舍近求远。尽量来麻烦我。今日我帮你，来日你帮我。玉桐的待人处事之道，我亦深以为然。”

孟玉桐闻言，眉头舒展几许，只微微颔首，言辞得体大方：“纪医官过誉了。此番相助，玉桐铭记。他日若在医道之上，有需玉桐尽绵薄之力之处，但请直言，必当竭诚以报。”

她的话语依旧客气周全。

纪昀听在耳中，唇边却泛起一丝清浅的笑意，那笑意驱散了些许他眉宇间常驻的冷峻，竟透出几分如释重负般的舒朗。

夜风涌起，掠过院中石榴树枝叶，发出舒缓低杂的沙沙声。

“自然如此。”他应道，眼中眸色清朗，声音较平日温和些许。

*

景福公主府那一边，李璟在园中等得心焦如焚，来回踱步，这么久了两人还没回来，他生怕孟玉桐那头出了什么差x池。

正不安时，瞧见吴嬷嬷步履匆匆地朝他走来。

吴嬷嬷行至近前，毕恭毕敬地福身道：“李世子，纪医官与其随行的录事已然离府。他特意吩咐老奴前来禀告一声，请您自行回府歇息，不必等他们。”

“什么？他们先走了？”李璟瞪大了眼睛，难以置信地指了指自己，胸口一股闷气陡然升起。

吴嬷嬷点头确认，再次委婉催促：“是啊，世子殿下也请早些回府安歇吧。”

李璟忍不住轻声“啧”了一下，只觉得一股难以言喻的憋屈堵在胸口，不上不下。

人分明是他费尽心思带出来的，怎么纪昀说带走就带走了？还有那孟玉桐，有了纪昀帮忙，便将他这个抛诸脑后了么？好一出过河拆桥！

再说了，他们离开时，顺道等等他能耽误多少工夫？

他越想越气，一股无名火直冲脑门，猛地一甩衣袖，带着满身的悻悻然，头也不回地大步朝府外走去。

哼，他还不稀罕掺和呢！

乐得轻松，正好回去睡他的大头觉！

*

翌日清晨，约莫辰时末，金色的晨曦洒满照隅堂的后院，秋风送爽，带来阵阵草木清气，檐下鸟雀啾鸣，更添几分宁和。

院中那棵老柿子树绿叶蓁蓁，枝桠间挂着一只竹编鸟笼，里头关着的正是刘思钧寄养在此的鸽子。