白天果然没动。

许元在屋里待了一整天，门没出，饭是程处弼端进去的。吃了两口放下，筷子搁在碗沿上，人靠着墙根发呆。程处弼也没打扰他，在院子里劈了半个时辰柴，权当活动筋骨。

到了傍晚，薛仁贵进来送东西。

不是饭，是信。

三封，分三天到的，薛仁贵攒在一起没往上报，因为他拿不准该不该在这个节骨眼上添乱。但第三封到了之后，他没法再压了。

「裴相的。」薛仁贵把三封信并排摆在桌上，按日期从左到右。

第一封，措辞还算客气，问许元到了哪儿，办得怎么样了，朝中有人过问，最好回个话。第二封变了调子，「限十日内返京复命」，用的是中书省的正式行文格式，盖了裴寂的私印。

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第三封最短。

拆开，就一行字，笔锋利落，是李世民的亲笔。落款处盖的不是天子玺，是李二私印，那枚「世民」二字的小章。

「朕再问一次，许元何在？」

许元三封都看了。前两封放回桌上，第三封折了两折，揣进怀里。

「不能再拖了。」程处弼说。

许元没接话。

他站在桌边，手指摁着前两封信的边角，眼睛盯着信纸，但程处弼看得出来，他没在读。他在想别的事。

过了好一会儿，许元抬头，看向薛仁贵。

「那封塞在马槽里的信，你查出什么了？」

薛仁贵脸上挂不住了。他在外面骂了一上午的兵，把值夜的那几个翻来覆去盘问了三遍，院墙上下里外检查了个遍。结果什么都没查出来。

「墙上没有翻越的痕迹，马厩的锁没被动过，草料是前天傍晚添的，值夜的兵说整夜没听见响动。」

「我不是问这些。」许元打断他，「我是问你想没想过另一种可能。」

薛仁贵没说话。