他声泪俱下，一边哭诉，一边拼命扭动被捆住的身体，试图离他爹手里那把可怕的匕首远一点。

赵半城听着，要不是太子态度确实耐人寻味，老子真就割了你。

他本来也没真想阉了儿子，刚才那一出，三分是气急败坏，七分是吓唬加苦肉计。

现在被儿子这麽一喊，又被自己婆娘那神来一笔弄得差点下不来台，顺势把手里滚烫的匕首当啷一声扔在地上。

他板着脸，对还在发愣的管家和小厮挥挥手：「还按着干嘛？松开！

都给老子滚出去！今晚祠堂里的事，谁敢往外吐一个字，老子扒了他的皮！」

管家和小厮们如蒙大赦，连忙松开赵继业，低着头，逃也似的退出了祠堂，并紧紧关上了大门。

祠堂里，又只剩下了一家三口。

赵继业瘫软在地，大口喘着气，有种劫后馀生的虚脱。

赵氏看看儿子，又看看丈夫，似乎也反应过来刚才自己领会错了精神，脸上有些讪讪。

赵半城揉了揉发胀的太阳穴，一屁股坐在供桌旁的太师椅上。

他看着地上狼狈不堪的儿子，又看看旁边神情忐忑的妻子。

长长地丶疲惫地叹了口气。

「太子爷没当场发作，这事儿或许还有得商量。」

眼神重新变得精明而算计。

「继业，你把今晚见到太子后，他说的每一句话，做的每一个动作，都给老子仔仔细细丶原原本本地再说一遍！

漏一个字，老子真阉了你！还有你！」

他瞪向赵氏，「去！把库房钥匙拿来！再把老子准备好的东西，都给老子拿出来！」

赵半城咬咬牙。「咱们父子，等一下就去行宫负荆请罪！」

夏武刚回到行宫寝殿，准备更衣就寝。

小诚子轻手轻脚地进来禀报：

「太子爷，扬州八大盐商之一的赵半城，带着他儿子，在行宫外求见。

说是负荆请罪，此刻正跪在宫门外呢。」

夏武解衣带的手停了下来：「现在就来了？

倒是比孤预料的，还要快些，带他们去书房候着。」

「是。」

书房内。

夏武看着下方跪伏在地丶几乎要缩成一团的赵家父子。

赵半城额头抵着冰凉的金砖，声音因为紧张和刻意讨好而微微发颤，却努力说得清晰流畅：

「小人赵半城，携孽子赵继业，深夜惊扰殿下，罪该万死！

小人粗鄙，没读过多少圣贤书，不懂那些大道理。

但小人眼睛不瞎，耳朵不聋！

殿下在清江浦为民除害，肃清贪腐，爱民如子之心，扬州百姓亦有耳闻，无不感念！

我等商贾能安稳度日，行商坐贾，全赖殿下与朝廷庇佑天下太平！」

他一边说，一边从怀中取出一份早已备好丶用料极其考究的礼单，双手高举过头，语速加快：

「这点……这点微不足道的碎银，是小人一片诚心，绝无他意！

久闻殿下仁厚圣明，体恤商民，市井无不称颂！

些许薄礼，聊表小民感激涕零之心，只盼殿下福寿安康，护佑我大夏江山，岁岁安澜，百姓安居！」

他说得情真意切，恭维话一套接一套，显然是打好了腹稿。

夏武却并未立刻叫他起来，也没去接那份礼单。

他只是靠在椅背上，手中拿着一份关于扬州八大盐商的资料卷宗，正不紧不慢地翻阅着。

烛光下，夏武的目光落在属于赵半城的那一页上。

这资料……有点意思。