第十四章

上官蕙本就爱琢磨些新奇有趣的事，这般秘密交接於她而言，比深宅里的规矩日子有趣百倍，越想越觉得兴致勃勃。

可偏生因退婚而闹出的事端，母亲怕她在外惹是非，前些日子禁了她的足，连府门都不许随便出。她纵有满腔热情，也只能隔着窗纱嘱咐丫鬟，连亲手接样稿的机会都没有。

可尽管如此，待丫鬟从红袖楼回来递上样稿时，上官蕙还是按捺不住心头的激动，赶紧铺开两张蚕绢来看。

这布庄她向来都不管，反正不要亏太多钱就好，但看到花样那一刻，她眼前顿时亮了。

一张画着淡青的水纹像流动的烟雾，银灰的云影里藏着艘细小的乌篷船。杜尚若附了纸笺，解释参考了《潇湘水云》，她写得仔细，即便上官蕙不知曲目是甚麽，也能体会到当中意境。

另一张则是取自「东篱采菊」的诗句，金黄的菊瓣层层叠叠，旁边还绘着几株浅绿的芦苇，连菊叶上的绒毛都描得细细的，摸着像是能触到那点软糯。

她把蚕绢铺在紫檀木桌上，凑得极近，连呼吸都放轻了，指腹轻轻抚过绢面上的墨迹，眼底满是惊喜：「这画得也太妙了！你瞧这水纹，若是织在素绢上，定像真的在流动似的。」

说着，又想起甚麽，忙让小桃去把布庄的周掌柜请来，语气里满是急切：「快些去，就说我有紧要的事找他。」

周掌柜自接手布庄都未曾被唤到府中，这收到口讯匆匆赶来时，上官蕙正坐在桌前，见他进来，连忙把蚕绢递过去，眼睛亮得像藏了天星：「周掌柜，你快瞧瞧这花样，能不能织出来？」

周掌柜接过蚕绢，眯着眼仔细看了半晌，又用指头量了量花纹的间距，脸上渐渐露出惊喜的神色：「小姐，这花样设计得极好！就是织机的纬线走向，还得跟绣娘讨论一下，看能不能做出来。」

上官蕙听了，心里更踏实了，当即拍板：「那好！你赶紧把府里最好的绣娘叫来，先按这花样织块小样，尺寸不用太大，二尺见方就好，越快越好。」

绣娘们闻讯赶来，围着蚕绢细细看了一圈，个个都觉得新颖。

上官蕙怕她们领会不到花样里的意境，特意站在最前面，指着水纹细细解释。周掌柜也帮腔道：「这《潇湘水云》的水纹，织的时候要轻些丶薄些，像江面上飘着的烟雾似的，千万别织得太厚实，不然就少了那份灵气。」

「还有这菊花的花瓣，边缘处要留点毛边，不用太整齐，才显得像田里长的菊花??」

几位绣娘听得认真，连忙点头应下，把要领记在纸上，才小心翼翼地捧着蚕绢往织房去。

可上官蕙还是不放心，坐在椅上没安生片刻，隔着一炷香的功夫就让小桃去织房问进度。

直到小桃笑着回来说「绣娘们已经开始往织机上穿线了」，她才长舒一口气，慢慢坐在椅上。

韩卢自从应下布庄管账的差事，每日都比鸡鸣早两刻起身。

红袖楼要到申时才会开门迎客，他正好趁这段空档，往布庄跑一趟，这样既不耽误照顾杜尚若，也能把布庄的活计干妥帖。

路上买两个热乎的肉包子揣在怀里，到了布庄门口，周掌柜的夥计还没来开门，他就先从後门绕进去，把昨日的账本从柜台下拿出来，就着晨光核对银两数目。

账目核对完，天也亮透了，布庄後院新到的织线也该搬了。

几捆浸过浆水的桑蚕线沉甸甸的，提在手上能感觉到线团里的湿气，他两手各提一捆，胳膊上的青筋微微鼓起，额头很快沁出细汗。

听周掌柜说这批线是要赶织杜姑娘设计的「潇湘水云」花样，他搬得更起劲，连歇脚的功夫都省了，只在空档时掏出怀里的包子咬两口。他得赶在绣娘上工前把线送过去，千万别耽误了织小样的进度

他比谁都盼着这些花样能卖得好，这样杜尚若离赎身的日子就更近一步。

三日後，杜尚若正在房里画新的花样，笔尖刚蘸了淡青颜料，要在绢上补画水纹，就见韩卢掀帘进来，手里还捧着个裹得严实的布包。

她指尖一悬，当即放下笔，快步上前接过布包。

打开一看，随即就把两块二尺见方的小样铺在桌上，浅青色的水纹在斜阳下泛着细微的光泽，手摸上去柔软顺滑，银灰色的云影叠在水纹上，像是真的浮在布面上。

另一块的菊花布样则更惊人，金黄的花瓣层次分明，阳光照在上面时，还能看出细小的绒线，连旁边的芦苇叶都织出了脉络，摸上去能感觉到轻微的凸起。

布包里还夹着张上官蕙亲笔写的纸笺：「姐姐，小样织出来了，我瞧着极好，周掌柜已经安排织大布了，先做几条裙子出来试试水，等做好了先给你送过去。」

字里行间的雀跃，像能透过纸页传过来。

杜尚若拿着小样，暖意在心上漫开，就像是看到脱籍文书一般，只要再往前一步，就能摸到自由的边缘。

正想跟韩卢说些甚麽，就听韩卢道：「上官小姐说，等做好了裙子，让丫鬟悄悄送来，让姑娘先试穿。」

杜尚若听了，眼眶微微发热，指尖轻轻抚过小样上的花纹。

她本以为上官蕙和蔺穆安关系好些，给了自己和韩卢差事，便算报了之前的情分，往後就不会再有牵连，没成想她是真心待自己。

韩卢见她盯着布样出神，又道：「这布看着是极好看，一定能卖好的。绣娘们见了这花样，说这花样比普通的缠枝莲费功夫，可织出来的效果好太多，往後定能卖个好价钱。」

杜尚若闻言，嘴角轻轻弯了弯：「会的，等这布开始卖了，赚了银钱，你便不用再这般辛苦。」

杜尚若等了一周才收到襦裙，裙子虽美，可织布费时。要是按这速度下去，若只靠卖裙子凑赎身钱，怕是要等上一年多才能攒够。

她坐在镜前，手指反复绕着裙带，忽然有了主意。

帕子丶荷包丶扇套这些物件，织起来快，三五日就能出一批，卖得也灵活。寻常百姓买得起，她既能尽快赚些银钱应急，也能让京里人先认住这花样。

至於裙子，则采用预订的方式，这样既能提前收到订钱，也免得织好後压在库里卖不出去。

另一方面，物以罕为贵，需花时订制的东西，官家小姐更是趋之若鹜。

上官蕙收到纸笺时，正在跟周掌柜商量布庄的新货架，见了这提议，当即拍了下手，笑道：「杜姐姐这主意好！我怎麽没想到？小件东西成本低，百姓也买得起，正好能打开名气。」

当即便让周掌柜安排：「你让绣娘先停下裙子的活，先织一批帕子和荷包，帕子就用《潇湘水云》的水纹，荷包就做菊花样的。」

当天傍晚，杜尚若就收到了上官蕙的回信：「姐姐主意太棒！我已让周掌柜安排了，绣娘们连夜就开工，等小件做好，先在布庄最显眼的地方摆着卖，定能卖个好价钱！你要是有新花样，尽管画，布庄的颜料不够了，我让丫鬟给你送过去。」

一朝未收到钱，杜尚若都不敢掉以轻心，连被兰穆安背叛的事都压在了心底，只一门心思扑在画纸上。

想着要多画些新花样，多赚些银钱，想到些主意，连着花样稿纸一起送给上官蕙。

周掌柜按着上官蕙的吩咐，把布庄的绣娘分成两拨，一拨继续赶制裙子，另一拨则专门做小件。连布庄里打杂的小夥计都跟着忙，一会儿帮绣娘递线轴，一会儿去仓库搬素绢。

布庄的人虽然都忙，但透着股少见的干劲，大家都看出这花样会受欢迎，只要等小件卖了好价钱，布庄的人也能跟着沾光，更能收到赏钱。