个世界还有可怕的一面。

所以他做了一个七岁孩子会做的、最天真的决定——他穿上鞋，披了一件外袍，朝着火光的方向走了过去。

他想去找父王和母妃。

他沿着王府的长廊走了很久。走廊上空无一人，只有他的脚步声在空旷的廊道里回荡，哒哒哒，哒哒哒，像一个孤独的节拍器。

他穿过一个月亮门，又穿过一个月亮门，走到王府的后门附近时，忽然听见身后有脚步声。

不是一个人的脚步声，而是很多人的，急促的、沉重的、带着一种让人不舒服的压迫感。

他还没来得及回头，一只手就捂住了他的嘴。

那只手很大，很粗糙，带着一股浓烈的酒气和血腥味，死死地捂住了他的口鼻，让他发不出任何声音。

另一只手箍住了他的腰，将他整个人从地上提了起来，像提一只小鸡。

叶天元的脑子“嗡”了一下，一片空白。

他拼命挣扎，双脚在空中乱踢，手指去掰那只捂着他嘴的手，但那只手像铁钳一样，纹丝不动。

他想喊，但嘴巴被捂得严严实实，只能发出含混的、像小动物一样的呜咽。

“别动。”一个低沉的声音在他耳边响起，带着浓重的口音和阴冷的笑意，“动就杀了你。”

叶天元不动了。

不是因为他听话，而是因为他感觉到了一把冰冷的、尖锐的东西，抵在了他的腰上。

那是刀。

七岁的叶天元知道刀是什么，父王书房里挂着一把宝剑，说是先祖传下来的，削铁如泥。

父王从来不让他碰，说刀剑不是小孩子该玩的东西。

但现在，一把刀正抵着他的腰，隔着薄薄的衣料，他能感觉到刀刃的冰凉和锋利。

他的眼泪一下子就涌了出来，但他没有哭出声。

他不知道自己是害怕还是勇敢，或者两者都有。

他只是本能地觉得，不能哭，哭了会让这些人更兴奋，更不会放过他。

“这小子倒是不哭。”另一个声音说，带着一丝意外。

“废话少说，快走，王府走水了，前面乱成一锅粥，正好趁乱出去。”

“从后门走，马车在后巷等着。”

“动作快点，别让人看见。”

叶天元被那个人夹在腋下，像夹一个包袱一样，快速地穿过王府的后门，走过一条窄窄的巷子，被塞进了一辆黑色的马车里。

马车里很暗，只有从车帘缝隙里透进来的一线光。

叶天元蜷缩在角落里，抱着膝盖，浑身发抖。

他的新袍子在挣扎中扯破了，金冠歪了，头发散了下来，脸上糊满了泪痕和鼻涕，整个人狼狈极了。

但他还是没有哭出声。

他只是死死地咬着嘴唇，把哭声咽回去，咽得喉咙发疼。

马车动了起来。

车轮碾过青石板路面，发出咕噜咕噜的声音，在寂静的夜里传得很远很远。车帘被风掀起一角，叶天元看到了王府后门的影子。

朱红色的大门，门前两盏灯笼，灯笼上写着“盛王府”三个字。

那三个字越来越远，越来越小，最后消失在夜色中。

而等他再回来的时候，一切都不一样了。

三

马车走了很久。

叶天元不知道走了多久，可能是一个时辰，也可能是三个时辰。