的方向追了过去。

叶天元没有走远。

他就站在桃林边缘的一棵老桃树下，背靠着树干，仰着头，目光落在满树繁花之上，不知道在看什么。

午后的阳光透过层层叠叠的花瓣落在他脸上，斑斑驳驳的，让那张过分苍白的脸终于有了一点温暖的色调。

但他的表情依旧是冷的。

桑硕跑过来的时候，他甚至连姿势都没有变一下，只是嘴唇微微动了一下，像是在说什么，又像是什么都没说。

桑硕在离他三步远的地方停下来，喘了几口气，把嘴里的山楂咽下去，然后小心翼翼地又往前挪了两步。

“世子……”桑硕的声音比他预想的要小很多，小到他自己都觉得不像自己的声音。

叶天元终于看向了他。

那双浅淡的眼睛里没有任何情绪，平静得像一潭死水，但桑硕不知道为什么，从那片死水里看到了很深很深的、说不清道不明的东西。

像是一个人站在悬崖边上，等着看你会不会推他下去。

“怕了？”叶天元问。

两个字，轻飘飘的，像一片落叶。

桑硕看着他，张了张嘴，点了点头。

他确实怕。

那把匕首闪着寒光划过空气的瞬间，那个血珠飞溅的画面，那截落在地上的断指——这些东西他大概会记很久很久，久到成为他记忆里一道抹不掉的痕迹。

但点头之后，他又摇了摇头。

“世子处置一个以下犯上的人，是应该的，”桑硕的声音渐渐稳了下来，一字一句地说，“那个人污蔑世子，该受惩罚，小的……小的不是怕这个。”

叶天元微微眯了眯眼。

“那怕什么？”

桑硕想了想，很认真地说：“小的怕世子心里不舒服。”

这句话说出口之后，桃林里安静了很久。

风从山间吹过来，卷起满地的桃花瓣，在他们之间打了个旋，又散开了。

远处传来江公子被人抬走的嘈杂声，但那些声音像隔了一层什么，模模糊糊的，不太真切。

叶天元看着桑硕，那双浅淡的眼睛里终于有了一丝不一样的东西。

不是惊讶，不是感动，甚至不是任何一种能被轻易命名的情绪。

那更像是一种……确认。

像是一个人在黑暗中待了太久，忽然看到一点光，下意识地眯起眼睛去辨认，那到底是真实的光，还是又一次幻觉。

然后他笑了，不是之前那种似笑非笑的、带着算计的弧度，也不是嘴角微微弯一下就收回去的冷淡。

是真真正正的、放声的、笑出了声的笑。

笑声从喉咙里溢出来，起初是低沉的，带着几分沙哑，像是什么东西在胸腔里闷了很久终于找到了出口。

然后越来越大，越来越响亮，在空旷的桃林里回荡开来，惊起了枝头的几只雀鸟。

桑硕愣住了。

他从来没见过叶天元笑，更没见过叶天元这样笑。

那笑声里有太多他听不懂的东西——像是痛快，又像是悲凉；像是释然，又像是嘲讽。

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桑硕觉得自己像站在一片浓雾里，看不清方向，只能茫然地看着面前这个笑得近乎癫狂的少年，心里又慌又疼。

“世子？”桑硕试探着叫了一声。