觑着那身影转过墙角，门房立刻闪身进门，一溜小跑至正厅廊下，寻到正指挥侍女添酒的净瓶，附耳急语两句。净瓶神色不变，只微微点头，转身便提裙往后院疾走。到了通向西罩房的穿堂月洞门处，对几个正洒扫的粗使仆妇扬声：“前头酒水快供不上了，都去搭把手！这儿暂且不必管。”

仆妇们不敢怠慢，丢下家伙，匆匆往前头去了。

后院静谧异常，与前厅的沸腾仿佛两个世界。青砖墁地，白墙寂寂，檐下几盏红绉纱灯笼在微寒夜风中轻晃，投下朦胧光影。一排罩房门窗紧闭，唯有西头第二间，窗棂内透出一点昏暗烛光。

高湛的身影自回廊暗处悠然转出，目光落在那扇窗上。他唇角噙着丝笑，行至门前，推开虚掩的门扉，侧身闪入。

西门内，影壁旁，陈扶正含笑立着，见高洋进来，忙上前两步，躬身一礼：“太傅拨冗驾临，陋室生辉，臣感愧交并。”

高洋见她竟亲自在此等候，且言辞谦敬，心头那点因高湛先前所言而生的拉拢之意，又活络几分。或许，她真的已与皇兄离心，有意与他交结。

他抬手虚扶，脸上也带了笑：“令君华诞，普天同庆，孤岂敢不至？方才被几位老友绊住，迟来一步，还望令君勿怪。”

“太傅言重，能来，便是臣莫大之荣宠。”陈扶引着他往内行，交代道，“方才王妃高兴，陪臣多饮了几杯，道是头疼不适。臣恐前头喧嚷扰了清净，便自作主张，请王妃暂到西边罩房歇息片刻。”

高洋脚步微顿，眉头一蹙。宴会未散，宾客离席独寝，于礼实在不合。更紧要者，他深知自己这位王妃性子端静，绝非放纵之人，怎会轻易醉酒？心下疑云暗生，面上却不动声色：“有劳令君费心。孤这便去唤她起来。”

陈扶从善如流：“那，臣引太傅过去。”

李祖娥从一阵昏沉中挣出几分清醒。她撑着榻沿坐起，正待唤侍女，忽觉房中有人，侧目望去——

高湛正斜坐在榻沿，一双桃花眼波光流转，似笑非笑地瞧着她，指尖还有一搭没一搭地，抚着锦褥边缘。

浑身血液瞬间凝住，下意识拢紧衣襟，身子向后缩去，脊背抵上冰凉板壁。

“九、九弟？你……你怎在此处？”

高湛轻笑一声，又凑近两寸，声音压得低柔，带着钩子般的缠绵：“不是嫂嫂……邀弟前来，一叙衷肠么？”

“休得胡言！”李祖娥脸色煞白，柳眉倒竖，呵斥道，“叔嫂有别，暗室独处，成何体统！你、你速速出去！”她边说，边惶急地往门口瞟。

“嫂嫂莫怕，外头无人。”高湛笑意更深，倾身靠近，那股幽兰混着酒气的温热几乎扑到她面上，“嫂嫂既要解‘心头疑云’么？弟便……告诉嫂嫂。”

晋阳王府侧门对着的巷弄深处，一辆青幔牛车静静停驻。

一道倩影自王府侧门闪出，迅捷如狸，快走几步，矮身钻进了车内。刚松了半口气，正欲招呼车夫，忽觉不对——

对面沉沉的阴影里，竟无声无息地，坐着一个人。