孙祈面无表情的问：「你妻子因偷盗被处死？」

「嗯。」

「偷了什么东西？」

「剩菜！」高烈迫不及待的说着，似乎早就想找人倾诉，「方圆堂不许下人将剩菜带回家，所以贱内特意等厨工将剩饭剩菜倒了后，再从槽里捞出来，谁料掌厨的执事竟仍是不许，说这也是偷，绑了贱内去见掌门，然后就被处死了！」

孙祈沉默了片刻，又问：「既已处死了，为什么还要把尸体吊在门口？」

「厉掌门说……要以儆效尤，让所有人都看看，偷东西的下场是什么，还说我家门风不正，要覆前戒后，所以不许我收尸，必须要吊满七日，才能放下来。」

高烈的声音嘶哑得几乎听不清，眼泪混着鼻涕糊了一脸，整个人趴在地上，像一条被踩断了脊背的狗。

孙祈胸中一股无名之火腾地窜了上来，他用力攥了攥拳头，克制住情绪，又问道：「你夫妻二人都在方圆堂做活，难道赚的工钱还养不起家？」

「恩公有所不知，如今正值饥荒，粮价贵得上天，方圆堂给的酬劳倒是能养活我们一家，可我上面还有老父老母，又有胞弟一家，贱内娘家那边，岳父岳母年纪也大了，还有一个瘸腿的小舅子，旱了大半年，地里的庄稼颗粒无收，总不能见死不救吧？

「我与贱内商量过了，自己省着点吃，尽量接济两边老人，贱内甚至把自己的口粮都省了一半，成天饿得头晕眼花，可她还是说，老人年纪大了，经不起饿，咱们年轻，扛一扛就过去了，谁曾想……」

高烈说不下去了，双手捂住脸，肩膀剧烈地抽搐着，却没有发出任何声音，他就那样无声地哭了好一会儿，才慢慢放下手，脸上全是泪痕，眼睛红得像是要滴血。

孙祈有些烦躁地抓了抓头，看了一眼院子里的两口棺材，随口问道：「你院子里预备了两口棺材，难道你也起了死志？」

高烈闻言，刚刚止住的眼泪又涌了出来。

他张了张嘴，声音嘶哑得几乎听不清：「不是给我准备的……是我爹娘，最近世道不太平，我担心他俩出事，便接到家中来住……方圆堂弟子当着所有人的面宣告了贱内的死因，爹娘觉得是自己连累了全家，自责不已，当天晚上就寻了短见……」

他说不下去了，整个人瘫坐在门槛上，脑袋埋进膝盖里，发出压抑的丶像是野兽垂死时的呜咽声。