孙祈御风飞行，居高俯瞰，旱灾虽已过去，蝗灾也被及时控制，但大地的伤痕不会那么快愈合，田地里的庄稼刚刚冒出嫩绿的新芽，稀稀疏疏的，像是一个大病初愈的人脸上刚有了几分血色。

偶尔能看到几间农舍，屋顶的茅草被风吹得七零八落，院子里空空荡荡，没有鸡鸣狗吠，安静得像是无人居住。

约莫一盏茶的功夫，两人降落在一座名为石桥村的村子。

村子不大，百来户人家，依着一座矮山而建，村口有一棵老槐树，树干粗壮，枝叶却稀稀拉拉，显然也受了旱灾的影响，至今未能恢复元气。

孙祈依着占算而行，来到一间土坯房的宅院前，然后顿住了脚步。

师徒二人没有入内，也没有敲门，不约而同的因吃惊而睁大了眼睛，因为简陋的院门口赫然吊着一具尸体。

那是一具赤裸的女尸，被一根麻绳吊在门楣上，双手反绑在身后，头发散乱地垂下来，遮住了大半张脸，斜阳照在她身上，将那道惨白的轮廓映得格外刺目，皮肤上布满了青紫色的瘀痕，有些地方已经发黑腐烂，散发出一股淡淡的腐臭味。

尸体下方的地面上，有一摊暗褐色的痕迹，是滴落的尸水。

院子里面，两口崭新的棺材并排摆放，漆面还没有干透，在月光下泛着幽冷的光泽。

「杀人不过头点地……」孙祈喃喃自语，声音低得几乎只有自己能听见，「为什么要做到这种地步？」

他屈指弹出一缕劲气，精准地切断了麻绳，尸体坠下，发出一声沉闷的闷响，扬起一片尘土。

声响惊动了屋里的人，一个男人慌里慌张地从屋内冲了出来，衣衫不整，赤着脚，头发乱糟糟的，眼眶深陷，眼圈发黑，两鬓已花白了大半，整个人失魂落魄，宛若一具行尸走肉。

正是高烈。

他先看到了躺在地上的妻子的尸体，愣了一下，然后猛地抬起头，看见了站在院门口的孙祈。

「恩公！」

高烈双膝一软，直直地跪了下去。