孙祈没有为难对方，微微点了点头：「你忙你的。」

年轻人如蒙大赦，连忙转身继续浇水，动作比方才更卖力了几分，像是要将刚才的笨拙弥补回来。

孙祈在院中站了片刻，抬步朝西院的管事房走去。

赵执事正坐在桌前算帐，手指拨弄着一把檀木算筹，桌上摊着几本泛黄的帐册，听到脚步声，她连忙起身，脸上堆起惯常的笑容：「孙长老，可是有事吩咐？」

「高烈去哪了？」孙祈开门见山。

赵执事面色如常道：「高烈家中有事，不得不辞了差事，未得孙长老允许，老身不敢擅自雇人顶替，便吩咐书房的张泰玩暂时兼任，不知孙长老对于新人有什么要求，老身一定依令挑选。」

「家中有事？」

孙祈重复了一遍，目光落在赵执事脸上。

他离念威境只有一步之遥，无须动用法术就能藉助视线施加精神压力。

赵执事顿觉呼吸一滞，眼皮跳了一下，嘴角的笑容变得勉强，眼睛不自觉地往旁边瞟了瞟，声音也低了几分：「是丶是，家中有事。」

孙祈叹道：「赵执事，我平常虽不过问杂务，却也不是瞎子聋子，你这般言语含糊丶眼神闪躲，是当我看不出来吗？」

赵执事的脸色霎时白了，欲言又止，明明事先想要了应对敷衍之策，此刻却说不出来。

「孙长老息怒。」她终于低下头，声音发涩，「不是老身有意隐瞒，实在是……这件事，掌门已经有了决断，老身不敢妄议。」

「我只想知道发生了什么，不是让你评议，只要客观阐述事实即可，你若不说，我便去问别人。」

赵执事闻言，身子微微一颤。

眼前这位客卿长老虽然平日里深居简出，但门中弟子对他敬重有加，若他真去问，必然有人会如实相告，何况这事知情者甚众，想瞒也瞒不住，自己选择隐瞒，只会平白恶了对方，到时候厉掌门可不会出面保他。

「是……高烈的妻子，她偷了东西，被掌厨的执事拿住，扭送到掌门面前，掌门当场下令给处死了，高烈作为丈夫，自然受了牵连，被逐出方圆堂。」赵执事咬了咬牙，声音压得极低，

孙祈闻言，脑海中浮现出那名婢女的模样，下意识地想说一句「她不是那样的人」，可话到嘴边又咽了回去。