与此同时，另一行人正朝这个方向搜索而来。

周云鹤带领搜寻小队与李春生一队循迹至此。连日搜寻，人困马乏，李春生尤憔悴，眼窝深陷，执拗不减。

「周师叔，之前的脚印线索到了这里便没了。」一弟子沮丧道。

周云鹤眉头紧锁。正忧时，闻前方砍柴声。前往查看，见一花白老汉——正是前几日为李向阳指路的老者。

「老人家，打扰。」周云鹤拱手，「我等寻人。请问您这几日，可曾见过一个十四五岁的少年？很瘦弱。」

老汉打量众人，见李春生焦急面容，警惕稍减：「你们是他什么人？」

周云鹤看出老汉的顾虑，连忙道：「我们是他的朋友，从远处来寻他。他身体不好，独自离家，家人非常担心。」他指了指李春生，「这是他堂兄，已经找了他好多天了。」

李春生上前一步，声音沙哑：「老伯，您要是见过我弟弟，求您告诉我！他叫李向阳，刚满十五岁，身子弱得很……」

老汉看着李春生通红的眼睛和憔悴的面容，又想到几天前那个跪地磕头的瘦弱少年，心中了然。

他叹了口气。

「见过。」老汉说，「大概……几天前吧，一个跟你描述很像的娃娃，问我去落星湖怎么走。我劝不住他，他往那边去了。」

他指了指苍莽山深处的方向。

「算算日子，如果他还活着……可能已经到了。」

落星湖！周云鹤精神一振：「多谢！」转身急道：「快！走这个方向！」

天色渐晚，夕阳只剩最后一抹余晖。

周云鹤一边赶路，一边心中焦急。他担心落星湖情况不明，李向阳一个凡人少年，在那里多待一刻就多一分危险。

他决定先发射信号，通知其他参与搜寻的队伍。

从怀中取出一枚拇指粗细的竹筒，拔掉塞子，对准天空。一道醒目的红色光焰「咻」地升空，在高处绽开，化作一朵红色的莲花图案，缓缓消散。

同时，沿途以指尖灵光，于树干岩石刻下宗门记号，方便后面的搜寻队伍找来。

夜色笼罩山林，此刻，李向阳刚翻上石台，力竭瘫倒，胸膛剧烈起伏，望向眼前——

那梦中反覆出现的漆黑洞口，赫然在目。

洞口不高，边缘粗糙，里面黑得看不见底。有股带着土腥味的风吹出来，凉飕飕的。