山中无日月，寒暑转头间。

自从那日赵夫子定下强体与磨砺的规条后，清阳学塾后的那条山路，便被学子踩出了深深的脚印。

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陆川在这一年的光景里，几乎一样的日子。

转眼间，除夕的爆竹声在陆家村的沟壑里激荡，散去。

大年初六，开学大吉。

陆家村的残雪还在，陆川便早早地起了床。

这一日，他要回塾，更要迎接他人生中第一场真正的战役。

陆母起得更早，在那土灶前忙活了半宿，蒸了一锅寓意高中的定胜糕。

她一边往陆川的书箧里塞着御寒的棉垫，一边抹着眼角：「川儿，听你爹说，那考场里冷，这些东西你得带着。名头咱不强求，人平平安安回来就行。」

陆守业在一旁没说话，只是在陆川临行前，往他怀里塞了一个布包，里面是他在济安堂换来的几块上好参片。

小妹特意跑到了村口的小溪边，在那还没化开的冰缝里，寻了几颗圆润透亮的雨花石，又用红线绳细细地编了个网兜套住，非要塞进陆川的书箧里。

「哥，村里的老人都说，这溪里的石头有灵气，能镇水灾，也能镇考场里的考鬼。」小丫头睁着大眼睛，认真地嘱咐，「你把它挂在考篮边上，要是累了，就瞧瞧它。」

陆川当时摸着小妹枯黄转乌黑的头发，心里软得一塌糊涂。

「去吧。」陆守业声音沙哑，却厚重有力。

陆川背起书箧，对着父母长辈深深一揖。

他没有让陆守业送，而是独自一人，走向了县城。

当陆川抵达私塾大门时，这里已是人声鼎沸，气氛与往年截然不同。

往年此时，学子们多是三两成群地聚在一起，交流着年假里的趣闻或吃食。