梁郡的关隘在视野尽头越来越小，最后变成灰黄色地平线上的一个黑点。沈渡回头看了一眼，朱校尉还站在关墙上面朝他们这边望着，身后那面重新挂起来的秦军旗帜在冬日的薄阳下微微飘动。他没有问朱校尉会不会后悔——后悔这种事是活下来之后才有资格想的，眼下他们都没资格。

从梁郡往西，地势开始起伏。淮北平原在这里走到了尽头，取而代之的是一片接一片的低矮丘陵，黄土沟壑纵横交错，冬天把一切都刷成了灰黄色。路变成了羊肠小道，在沟壑之间蜿蜒穿行，最窄的地方只能容一个人侧身通过。周敬说这是当年秦军西征时开辟的运粮道，几十年没修过了，路面被雨水冲得坑坑洼洼，有些路段乾脆塌成了断崖。

「殽山就在前面。」周敬站在一道土岭上，用那根削了多日的木棍指着西方。沈渡顺着他指的方向看去——天际线上隆起一道灰蓝色的山脉轮廓，和淮北平原那些低矮的黄土丘陵截然不同。那是真正的山，山脊线在冬日薄阳下清晰而冷峻，像一道被刀斧劈出来的城墙横亘在天地之间。「过了殽山就是函谷关，过了函谷关就是关中。」

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关中。这两个字在队伍里传开的时候，像一颗石子投进了死水里。走在最前面的老魏回头看了一眼，走在中间的阿木抬起头往西望了好一阵，连落在最后面的伤兵都互相搀扶着加快了脚步。但周敬没有让队伍继续走。他站在土岭上看着远处那道山脉轮廓，看了很长时间，脸色不像刚才在渡船上那么松弛。

「冬天过殽山不好走。」他说。殽山不是普通的山。殽山是秦地的东大门，和函谷关一东一西互为犄角。过了殽山就是关中平原，但翻殽山本身是一件要命的事——山路陡峭，冬天大雪封山，山道上积雪最深的地方能没过腰，风口处的风能把人吹下悬崖。他在雪地里艰难地拔着腿往前走，每走几步就要停下来喘息片刻。

但沈渡没有停下来的选择。队伍里能吃的已经吃完了。渡过颍水之后，最后一点从何老船那里带的粟米也在前天见了底。伤兵的伤口在寒冷中愈合得更慢，阿木的烧虽然退了但身体虚得走几步就喘，老魏裹着破麻袋还能撑着，但更多的人已经在透支最后一点体力。他们在梁郡补充了一点粮草，但远远不够。在山里断粮就是死。