沈渡绕过滩头的时候，前秦军的阵线已经开始从内部出现裂缝。不是敌人打的，是自己裂的。

苻坚下令「稍微后撤以让出滩头」，这道命令在传递过程中经历了无数人的转述，每经过一张嘴就多一层意思。传到一个巴蜀藉的百夫长嘴里时变成了「往后走」，传到一群鲜卑藉步卒耳朵里时已经成了「撤回去」。他们本来就是被强征来的，无心恋战，听到「撤」字二话不说拔腿就往河边跑。这个动作被旁边另一队羌人步卒看到了，羌人以为鲜卑人接到了什么自己不知道的撤退命令，也跟着往后跑。然后是一队汉人新兵，他们听不懂鲜卑话也听不懂羌话，但他们看懂了所有人的背影都在往同一个方向移动——后面。

恐惧会传染。比恐惧传染得更快的是「撤退」这个动作本身。

沈渡蹲在东侧一片矮松林边上，把这一切看得一清二楚。他和老魏绕过了滩头上的混战区，没有往河边撤，而是反向往东南方向插。这个方向不是撤退的方向，也不是进攻的方向——是北府兵阵地的侧后方，一片低矮的丘陵地带，长满了枯草和灌木丛。溃兵不会往这个方向跑，因为这里远离河岸，没有船。北府兵也不会往这个方向追，因为他们的目标是正面战场上还在抵抗的秦军主力。换句话说，这里是战场上最安静的一个角落。

「沈爷，」老魏趴在旁边喘着粗气，脸上被枯枝划了两道血印子，「咱们在这等啥？」

「等人开口。」

「谁？」

沈渡没有回答。他的目光穿过松林的缝隙，盯着滩头后方一处高坡。朱序还站在那里。他身后的亲兵已经从几百人减少到几十人——大部分被他派出去「传令」了。传什么令？沈渡猜得到。朱序是东晋旧将，被迫降秦，心里从来没放下过故国。历史上正是他在秦军阵后大喊「秦军败了」，点燃了全线溃败的导火索。而现在，秦军已经开始乱了，只需要一根火柴。