康纳接过信封，抽出信纸，一字一句地读着。

终于，康纳抬起头：「这封信是真的，现在我明白了。」

「什么意思？」

「伦敦的军火圈子就这么大，」康纳嘬了一口雪茄，「您拿到了陆军订单，他却没有，您就断了他的财路，所以他才用这么阴损的招数。」

康纳不愧是办报的，嗅觉比理察预想的还要敏锐。

「你知道我们报社的老板吗？」他忽然问。

「当然，约翰·沃特三世，保守党议员，我有所耳闻。」理察客套地奉承着，实际上沃特三世远没有他父辈出名。

「沃特先生对爱尔兰人的态度很复杂。」康纳转过身，「1845年饥荒的时候，他是第一批呼吁政府援助爱尔兰的人。他同情那些饿死的爱尔兰人，但是……」

「炸弹和暗杀是在破坏联合王国的统一，这不是爱国，这是犯罪。」康纳弹了弹菸灰，「布莱恩先生，你的故事很有价值，但如果你想让我们帮忙，你必须先回答一个问题，你认同沃特先生的观点吗？」

理察意识到，他在试探自己是否支持保守派的意见，即镇压芬尼亚运动。

康纳的话在他脑子里转了一圈，撞上了另一件事：肖恩丶塞拉母子还有工厂里那些爱尔兰工人。

大部分爱尔兰工人同情芬尼亚的目标，爱尔兰独立，反抗英国压迫，尽管他们不一定支持暴力手段。

如果他公开声明「芬尼亚是威胁帝国统一的危险分子」，他们会怎么看自己？

他们会觉得，自己站在了英国政府那边，背叛了爱尔兰同胞。

即使他刚救了一对爱尔兰母子，即使他的工头肖恩就是爱尔兰人。

理察沉思半晌，开口说：「我同意。」

康纳的眼神闪烁了一下，看不出是赞许还是失望：「既然如此……」

「但是，」理察打断了他，「如果我的故事要见报，你们必须引用我的原话。」

康纳愣了一下，然后打了一个响指，接着秘书推门而入，原来他一直都站在门口。

「说吧，布莱恩先生。」秘书抱着本子，准备记录下他的话。