理察握了握他的手，掌心乾燥有力，身上飘着一股菸草的味道。

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「故事算不上，」理察松开手，坐在康纳示意的那把皮椅上，「但麻烦倒是有一堆。」

康纳回到自己的椅子上，拿起一支粗大的雪茄，在鼻尖下转了转：「我非常乐意了解一下。」

他用剪茄帽切开顶部的三分之一，滑动一支火柴，点亮了一个意味深长的笑容。

「那么，」康纳靠在椅背上，「先从那个小报说起吧，有人说你是爱尔兰恐怖分子的朋友，你是吗？」

「不是。」

「你和芬尼亚兄弟会有过任何接触吗？」

「没有。」

「你支持他们炸克莱肯威尔监狱的行为吗？」

「不支持。」理察严肃地回道，「炸死无辜平民，放在哪个国家都是恐怖袭击。」

康纳缓缓点了点头，从一旁的废纸桶里取出一份小报，和理察工厂附近的一模一样。

「像这样的小报，不光是你的工厂，伦敦东区丶西区，好几个地方都出现了。」康纳说，「格林伍德先生的手笔，你确定是他？」

理察重新看了一眼废纸桶，很新，好像不久前才清过，里面只有那份小报和几枚纸球。

他立刻明白了，康纳是在向自己表态，泰晤士报不相信这样的流言蜚语，但是他们也不在乎他的名声。

理察必须拿出更有分量的东西。

他想了想，从内袋里抽出那封战争部的信，没有递过去，而是先放在桌面上，用手掌压住。

「康纳先生，在您看这封信之前，我先说一句话。」理察看着康纳，「我不是来求您帮我澄清名声的，我是来给您一个故事，一个有商业竞争黑幕丶有芬尼亚诬陷的真实故事。这个故事能卖报纸。」

「很好，」康纳盯着信上战争部的火漆印，「现在我感兴趣了。」

理察把手拿开，将信封推过桌面。