「你真是个充满惊喜的男人，」埃利诺拉近了他们的距离，「我以为你会老老实实地做你的生意，别来打搅我。」

「我以为你会老老实实地做衣服，」理察往后缩了缩，「但我怎么相信一个间谍呢？」

「你就是这么看我的？只是个间谍？」

「利用王室丑闻来换取利益，我想不出更好的词。」

「聪明怎么样？我以为你是因为我才来的，不是吗？」

理察没法回答，自从在工作室知道了这次私人聚会，他就有一种会发生大事的预感。如果说是因为埃利诺而来也不能算错，为什么她就不能离麻烦远一点？

「瞧，」埃利诺朝别墅的窗子抬了抬下巴，「亲王就在那。」

理察转头看去，威尔斯亲王正背对着庄园三楼的窗户，从他焦躁的动作看得出，他似乎在口述些什么。

「你猜他在做什么？」埃利诺在他耳边轻语，「给他妈妈发电报？像个做错了事的孩子，而整个英国得替他负责？」

「你好像看上去很享受。」理察看了她一眼。

「我还没那么糟糕，」埃利诺离开了他的身体，又为自己倒了一点红酒，「年轻的王储得学会对自己的行为负责。」

「真的？」理察认真地看着她，「你这是在担忧英国的未来？」

「我担忧的是我生意的未来。」她喝了一口酒，眼睛看向橡树林深处，「我在这儿有另一份生活，有人指望着我。」

「店里的那个女孩？」

埃利诺点了点头。

理察回忆起她服装店里的那个年轻女孩，十六岁上下，手指上满是针线活留下的伤，她穿着体面的连衣裙，却瘦得像一条流浪狗。可她看向埃利诺的样子，眼神里只有崇拜和感激，甚至连提到她的名字都郑重其事。

「她知道你的身份吗？」理察问。

「不，」埃利诺摇了摇头，「她叫米莉，是个孤儿，我把她从一间纺织工厂里赎出来的。你要是觉得她现在很瘦，当时她更瘦。」

理察沉默了，虽然1868年的英国早已经在法律上，禁止雇佣8岁以下童工，但工厂更多时候会用所谓「学徒契约」，来获取廉价劳动力，作为现代人，他不敢想米莉这样的十几岁孩子，在机械化流水线上工作的样子。

「你要是真的为她好，就远离这一切，别再做间谍……」理察看着她说。