1868年，前往法国的渡轮上。

理察选了一张靠舷窗的皮沙发坐下，将施瓦茨的信摊在膝头。

信的言辞谨慎，像是怕被人看到：

「布莱恩先生亲启：

格林伍德近日频繁出入伦巴第街，与其合伙人三次会面。鄙人虽不知详情，但您的名字多有提及。阁下若在伦敦有存款，不妨暂挪别处。

另，巴黎那边我替您问过了，确有几位买主对您『软铜定装弹』的设计极为中意，愿意与您洽谈。

最后多一嘴，当风浪来时，小船最容易翻，但若是走得巧，风也能送您一程。」

「走得巧……」理察喃喃道，将信折好塞回内袋。

在那次军火交易后，英国顺利地赢下了衣索比亚战争，可这也意味着格林伍德用债券狠赚了一笔。

格林伍德会秋后算帐吗？答案几乎是肯定的，一家独大的局势更加符合他背后金主的利益，也更加便于操控市场。

窗外巨轮推开波浪，法国海岸线还没出现，理察已经可以想像到继续在伦敦做生意，阻力会有多大，但法国……

他正想着，沙龙的门被推开，进来的不是侍者，是一个年轻女士。

棕色长发松散地挽在脑后，几缕碎发落在耳侧，像是刚从甲板上回来，连船上的服务生都忘了擦桌子，盯着她看。

女人的出现立刻成为了全场的焦点，引来船上绅士与贵妇们的议论：

「天哪……她居然没穿束腰……」

「胆子倒大，一个人坐在这儿……」

「怕是哪条街上的交际花……」

理察不相信女人没有听到，但她根本不在乎，她随意挑了一把椅子坐下，二人只隔了两张桌子。

刚一坐下，她便从手袋里取出一本薄薄的书，翻开，低头读了起来。

理察瞥见封面：济慈诗集。

女人翻了一页书。

理察注意到她的手指：乾净，没有茧，指甲修剪得整齐，但不是养尊处优的娇弱，她翻页的动作很轻，像是不想打扰谁。