他又转向军官：「伯爵阁下，这位是兵工厂的合法继承人，理察少爷。」

「很好。」埃德加伯爵只向身旁卫兵递了个眼色，卫兵立刻呈上一份清单。

理察接过，清单上赫然写道：2300支恩菲尔德M1853步枪，70万发.577口径子弹。

这绝非小买卖，如果眼前的伯爵出手大方，上万英镑唾手可得。

理察正暗自欣喜，身旁的肖恩凑到耳侧：「少爷，这位伯爵大人以前从没来过咱们厂。老爷在时都没来过，您刚接手人就到了，我总觉得……」

理察快速扫过清单上的装运细节，目光最终落在目的地一栏：祖拉。

祖拉？

脑子里那个写论文的自己突然醒了：1867年，英国远征衣索比亚的登陆点，不就是祖拉吗？

再看看眼前这批武器：2300支M1853，70万发弹药。标准的步兵配置，但偏偏都是前装枪。

理察心里有了数。

「怎么？」埃德加伯爵皱起眉头，「清单有问题？」

「当然没有。」理察抬起头，「只是……爵爷打算让士兵们扛着这种枪，去爬衣索比亚的山？」

伯爵脸色一变：「你说什么？」

「祖拉港，红海沿岸。」理察指了指清单上的目的地，「那个方向，唯一值得动用两个营兵力的，只有衣索比亚。特沃德罗斯二世扣押了我们的商船，让女王陛下大为光火，这不难猜。」

他顿了顿：「但马格达拉要塞在海拔三千米的高原上，现在又是雨季。如果让士兵扛着前装枪，一边爬山一边装弹……」

理察摇了摇头，没把后半句说完。

埃德加伯爵盯着他，脸上的傲慢一点点消失。

「呵，」伯爵冷笑一声，「我倒要听听你这没上过战场的人有何高见？」

「您需要这个。」说罢，理察退开几步，走到一箱军火旁，撬开箱子，取出一把施耐德步枪。