星语庭的灵能尖啸撕裂了第十军团旗舰「钢铁之躯号」号的寂静。

阿马德乌斯·杜凯恩领主指挥官站在战术全息台前。「瓦伦西亚Ⅲ号，」战术官报告道，声音在空旷的指挥甲板上回荡，「刚收复不到一个泰拉年。本地PDF报告大规模叛乱，叛军装备了重武器，正在围攻主巢都『坚毅之冠』。」

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杜凯恩的手指在全息台上滑动，调出瓦伦西亚Ⅲ号的档案。那是个矿业世界，人口八千万，拥有完整的工业基础——这正是叛乱如此迅速爆发的根源。收复过程中帝国留下了三个团的星球防卫军维持秩序，显然不够。

「最近的支援舰队？」杜凯恩问道。

「最近的可用部队在三个星系外，」战术官回答，「但他们正忙于其他任务。」

领主指挥官的目光落在星图边缘的一个图标上：「卡托」重型坦克测试小队，由士官布兰丹率领，三辆原型车，正在附近的训练星区进行最后阶段的实战测试。

「布兰丹的小队离瓦伦西亚Ⅲ号有多远？」杜凯恩问。

「一次短程跃迁，大人。他们昨天刚完成沙漠地形适应性测试，正在休整。」

杜凯恩的嘴角微微上扬。休整？第十军团的战士从不需要休整。他们需要的是战斗，是证明自己价值的机会。

「接通布兰丹。」他命令道。

当通讯接通时，布兰丹正在「K-01」卡托重型坦克的引擎舱内。他赤裸的上身布满油污和焊接疤痕，机械左臂的伺服关节发出轻微的嗡鸣。

「领主指挥官。」布兰丹从引擎盖下钻出，用一块沾满油渍的布擦了擦脸。

「测试进度？」杜凯恩直截了当。

「三辆原型车，全部通过极端环境测试。主炮精度超出预期17%，装甲在标准穿甲弹直射下保持完整，机动性比马卡多提升40%。」布兰丹的报告如机械般精确，「但缺乏实战数据，大人。模拟永远只是模拟。」

杜凯恩点了点头：「瓦伦西亚Ⅲ号叛乱。我需要你的小队尽快抵达，支援本地PDF击退叛军对主巢都的进攻。然后——如果可能——发起反击，歼灭叛变势力。」