张满仓看了他一眼，声音放低了一些：「起来说话。」

王大牛没起来，反而磕得更厉害了，额头磕在石板上咚咚作响，没几下就磕出了血。

「青天大老爷！我弟弟死得冤啊！那窑上的工头说是我弟弟自己不小心碰倒了撑木，才塌的方，可我们问了窑上其他干活的人，都说不是这么回事！是那窑上的撑木早就烂了，工头不让人换，硬撑着干，这才塌的！」

他一边说一边哭，四十来岁的汉子，哭得像个孩子。

「我弟弟才二十六，还没娶媳妇呢，就这么没了！青天大老爷，您可得给我们做主啊！」

张满仓没接话，转头看向李延龄：「被告呢？」

李延龄低声道：「周家的人还没到，已经让人去催了。」

话音刚落，县衙门口传来一阵骚动。

「让开让开！都让开！」

一个穿着绸袍的胖子从门外挤了进来，身后跟着四五个随从，大摇大摆地穿过那些跪着的家属，像是没看见他们似的。

张标一眼就认出来了，这就是昨天在巷子里打人的那个胖子。

赵典史上前一步，伸手拦住：「公堂之上，闲人不得入内。随从在外面等着。」

胖子愣了一下，回头看了看身后的随从，一挥手，几个人退了出去。

他自己整了整衣领，大摇大摆地走进大堂，却不往西侧的跪石上跪，只是拱了拱手，笑嘻嘻地说：「张知县，小民周福，替东家来听审。」

张满仓盯着他看了两眼，没发作，只是问：「你东家呢？」

「东家身子不适，来不了，让小民全权代劳。」周福说着，从袖子里掏出一封信，双手捧着递上去，「这是东家的亲笔信，请张知县过目。」

张标有点气不过，但又有点无可奈何。

这周福的说辞，在这年头是合法的。

衙役接过信，转呈给张满仓。

张满仓接过信，也没拆，放在桌上，看着周福：「石灰窑塌方，死了十三个人，你东家连面都不露，是觉得这十三条人命不值他跑一趟？」