宴席进行到一半，王县令起身宣布暂且休憩片刻，让诸位宾客到庭院中散步消食，赏赏月色。

仆从们端上瓜果茶点，摆在廊下的长案上，供人自取。

宾客们三三两两地散开。

有人去廊下喝茶，有人去花园散步，也有人聚在一起低声交谈。

宴客厅里的觥筹交错声渐渐被庭院中的虫鸣取代。

陈灼注意到谢安石朝谢芷微使了个眼色，父女俩一前一后地往花园深处走去。

谢安石的步伐急促，谢芷微跟在后面，始终落后半步，像一只被线牵着又极力往后拽的风筝。

「陈教习，我去那边透透气。」

陈天生忽然起身，目光追着谢家父女的背影。

陈灼一把拽住他的袖子：「坐下。」

「可是……」

陈灼默默叹了口气，自己这个便宜父亲怎么现在还没盘明白现状。

「你现在跟过去，能做什么？」

他压低声音说道：「谢家主正在气头上，看到你只会火上浇油，你要帮谢小姐，就先学会沉住气。」

陈天生攥紧拳头，但最终还是坐了回去。

「那我该怎么做？」

「等着。」陈灼站起身，整了整衣襟，「我先去看看。」

他端起一壶新沏的茶，装作随意走动的样子，沿着花园的石径慢慢踱去。

县衙的花园不算大，但布置得颇为雅致。

假山叠石错落有致，几株老梅斜倚墙角，虽不是花期，枝干却苍劲有力。

陈灼绕过假山，在一丛茂密的木槿花后面听到了声音。

是谢安石，语气焦灼得像被火烤：

「芷微，你方才为何不主动一些？宋院长虽然推辞，但你若能多说几句话，或许他便会改变主意。」

此刻他脸上满是恨铁不成钢。

「你看看你，从头到尾就说了那么一句，像根木头似的杵在那里」