晨光初照，海面泛起金鳞般的波纹。

陈船长的海船缓缓驶离青鳌岛码头，方禾立于船头，目光望向东北方向。海风裹着咸腥扑面而来，将他的衣角吹得猎猎作响。

周晓兰站在他身侧，海风吹动她鬓角的碎发。

「铁骨岛半日航程，」方禾低声道，「到了码头，你留在岸上等我。」

周晓兰微微颔首。「我知道。招募向导是你的事，我不会插手。」

方禾点头，心中却另有思量。

秦无咎带来的消息仍压在心底。叶辰黑化，萧逸尘先行，三重威胁叠加，外海之行凶险倍增。一个靠谱的向导，在这种局势下就不是锦上添花，而是生死攸关。

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「方参议，」陈船长从船尾走过来，搓了搓粗糙的双手，「徐海川此人脾气古怪，寻常人入不了他的眼。不过我与他有些交情，由我引荐，至少他愿意见面。」

「辛苦陈船长。」方禾道，「此人性格如何，你多说说。」

陈船长想了想，压低声音道：「徐老哥在外海跑了三十年，见过太多年轻人有去无回。他嘴上不饶人，但心不坏。你若跟他硬顶，他只会更瞧不上你。可你要是拿出真本事，他比谁都服气。」

方禾心中默默记下。

真本事。

他倒是不缺。

海船破浪前行，两岸岛屿渐次后退。方禾趁航行间隙取出海族阵法资料玉简，继续研读。潮汐律动为核心的阵法体系，与人族陆地阵法截然不同，灵力运转的方式近乎另一种语言。

他将玉简收好，闭目沉思。

海上阵法……等到了徐海川船上，或许能见到不一样的实例。

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午后，铁骨岛码头。

铁骨岛比青鳌岛大上一圈，码头区商船渔船密集，人声嘈杂。搬运工扛着货箱来回穿梭，叫卖声此起彼伏。空气中弥漫着鱼腥与海盐的气味。

陈船长领着方禾和周晓兰穿过码头主区，走向最深处一片僻静的泊位。