刘封见步骘态度稍缓，也暗自松了口气。见此行初步目的已经达到，刘封起身便要告辞。

「既然如此，那便不叨扰步老。刘封告辞。」

他并未在步宅多做停留，只是仍命卫兵好生留在宅院外「看护」，便跨上照夜玉狮子马朝郡寺方向驰去。

次日清晨，刘封果然便将长沙郡中一应政务文书悉数送到步骘府上。

步骘仍是那副淡然模样，不言降刘，也不言谢客，只是将户籍册和赋税帐目从案上搬下，一册一册地仔细翻看，提笔批注之手稳健如昔。

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刘封又派人送去几名寇丶刘两氏年轻子弟来当书吏，亦被步骘不冷不热地收了，安排去抄写文册。

寇洪也曾私下问过刘封要不要多派几个人盯着，刘封却摆了摆手，步骘既肯做事主政，便先如此将就着。

其余之事，日后再说。

数日后，刘磐捷报先至。益阳吴军望风而降，长沙其余诸县望风而降。

紧接着，寇尉军报也自零陵传来：郝普见信后沉默良久，当夜便开城投降，零陵全境不战而定。

桂阳太守全柔原本还想据城抵抗，但麾下郡兵听闻郝普已降丶寇尉大军将至，当夜便有一营哗变，全柔只得率亲兵弃城而走，桂阳亦平。

至此，荆南四郡——武陵丶长沙丶零陵丶桂阳——全部重回刘封手中。从刘封率三千人出丹水河谷算起，前后也不过一月有余。

临湘城头，赤红色的「汉」字大纛在江风中猎猎作响。

刘封站在城楼上，望着不远处湘江如玉带般的江流与江面上往来如梭的商船。这座城池已恢复往日生机，市井喧闹，行人如织。

刘封在临湘城头出身片刻，便转身走下城楼。捷报频传固然可喜，但此刻占据他心神的，并非那些插在荆南各城的汉家旗帜，而是如何让这荆南四郡变成他刘封的根基！

刘封心中盘算，麾下兵马已逾数万。沙摩柯的蛮兵丶刘磐的荆州旧部丶收编的降卒丶陆续来投的世族青壮。

这些人马，需要粮饷衣甲器械。

他必须以荆南四郡为根基，建立属于自己的战略后方。而要做到这一点，光靠刀马是远远不够的。