阿蒙没有理会任何人，走到两人中间，左右手同时伸出，左手攥住棍端，右手握住刀背。

然后他双臂一振，使棍的汉子只觉得一股巨力从棍上传来，虎口剧痛，不由自主地松手。

用刀的汉子更惨——刀背被阿蒙握住，抽不回来也砍不下去，被阿蒙轻轻一推，连人带刀退了三步，一屁股坐在擂台上。

台下死一般的寂静。然后爆发出山呼海啸般的喝彩声。

阿蒙将棍和刀放下，转身朝台下的刘封望去。刘封站在土坡上，朝他微微点了点头。

「什长。」刘封说。

阿蒙咧嘴笑了。那是他今天第一次笑。

擂台赛从清晨打到黄昏。河谷中的气氛与昨日截然不同——赌钱的收了摊，斗鸡的放了鸡，连蹲在溪边洗衣的人都伸长脖子往擂台方向张望。

每一场胜负都牵动着无数目光，有人在台下为同乡呐喊助威，喊哑了嗓子。

有人在败北后垂头丧气，却被同伴拍着肩膀拉去喝酒。有人在获胜后仰天大吼，仿佛这一场擂台打赢了，便能将半辈子流离失所的屈辱一并洗刷乾净。

没有人再提那些逃走的念头，没有人再提什么山贼规矩。

邓艾站在刘封身侧，手中的毛笔不停地在竹简上记录——胜者姓名丶籍贯丶特长丶所授职位。

他的字迹小而工整，每一笔都落在该落的位置。竹简越写越长，他偶尔抬头看一眼擂台上的比试，目光冷静，像在评判一件兵器是否合格。

刘封忽然问。

「士载，你觉得有几个能用？」

邓艾头也不抬。

「阿蒙算一个。此人勇力绝伦，心思单纯，是块好料，但需锤炼。另外那个打木桩的，叫田黑，原是南阳猎户，会使弩，善爬树，在山地战中用得上。还有方才那个使棍的，虽然败给了阿蒙，但棍法确有章法，像是练过的，可补为伍长。」

他顿了顿，笔尖在竹简上轻轻一点。「能用的不少。但真正能带兵的不多。」

刘封点了点头，转身朝土坡下走去。走出几步又停下，回头看向邓艾。