四目相对，除了久别重逢的欣喜，更带着暴风雨来临前的默契与凝重。

眼前的马周，与当初寄居常何府上那个沉默寡言的落魄书生，已判若两人。

昔日的他，眼神里是怀才不遇的郁结与忍耐；而今，那双眼睛在利州的风霜与血火中淬炼过后，变得锐利丶冷静。

李闲心中一动，不动声色地朝陈宫摆了摆手，用口型示意他先回去。陈宫会意，躬身退下。

李闲这才深吸一口气，整了整衣冠，迈步朝着马周走去。

「宾王兄，」李闲先开了口，用了马周的字，「一路辛苦。」

「李兄，别来无恙。」马周的嘴唇动了动，风霜让他的声音带上了一丝沙哑。

无需更多言语，李闲指了指西市的方向：「找个地方，喝杯热茶。」

「好。」

两人并肩而行，穿过宽阔的天街，汇入长安城喧闹的人流。

李闲知道，马周这一趟利州之行，也算是九死一生，是把脑袋别在裤腰带上，从世家的牙缝里硬生生抠出了一块肉。

而他自己，在长安这片看不见硝烟的战场上，同样是步步惊心。

他们是两枚被同一只手投下的棋子，一枚在明，一枚在暗，如今终于在棋盘中央再次交汇。

西市一处不起眼的茶铺，铺子没有雅间，只在临街的角落，用半旧的青色布幔隔出一片相对安静的区域。

夥计是个机灵的半大孩子，见两位客人气度不凡，麻利地用抹布擦了桌子，提着长嘴铜壶，冲出两道浑厚的茶汤，注入粗陶碗中。

「客官慢用！」

水汽氤氲升腾，模糊了马周那张被风吹日晒得黝黑的脸，也终于让他紧绷的面部线条，显出几分活人的血色。

「伤着了没？」

「皮外伤，不碍事。装了一路废物，那帮人反倒没太防我。」

他放下水杯，拇指无意识地摩挲着杯沿，「路过渭南驿站时，听见两个脚夫在议论，说你要被发配岭南了。」