「殿下问得极好！」

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李闲没有急着回答。

他迎着李承乾的眼睛，竟从这瘦削的少年身上，看到了几分未来君主的影子。

这个问题不是一个十二岁的孩子能随口问出来的。它背后，是李纲丶于志宁丶无数东宫大儒日复一日灌进去的「仁」字，是这少年在病痛与压抑中，对这个世界最认真的一次追问。

他得给出一个，配得上这份追问的答案。

「殿下之问，直指要害。」

李闲直起身，走回那套滑轮组旁，没有多言，只是重新拿起垂下的绳头，当着所有人的面，轻轻一拉。

「嘿。」

那块百斤重的青石锁，应声而起。

但他没停，手上的动作不疾不徐，匀速地向下拉动绳索。所有人的目光都跟随着那块青石锁缓缓上升，直到它升到了与李闲视线平齐的高度。

「殿下请看，石锁提了三尺，臣手里的绳拽了十二尺不止。」

「我明白了！」李泰一拍大腿：「省了力气，却费了功夫！」

李闲赞许地看了他一眼，随即松开手。石锁砸回地面，闷响一声，让几个小公主的肩膀都缩了一下。

「省力必费距，这是天道，躲不开。修一道百丈长堤，用此法，或许能让民夫轻松些，但工期可能翻一倍。对急着交差的督造官而言，民夫的命是损耗，工期的延误才是乌纱。孰轻孰重，他们算得清楚。」

「这……怎么能这么算帐？！」

「不止。」李闲拍了拍那个黄铜轮子，「殿下再看这滑轮。要让它承载百斤丶千斤之重，其本身就必须足够坚固。」

「轮体需用精铜一体浇铸，不能有半分砂眼；轮轴更要用百炼精铁反覆打磨，确保其圆润坚韧；至于这绳索，也得是上好的三股青麻，经过捶打丶浸油丶晾晒，反覆数道工序才能制成。这样一套下来，造价几何？」

「臣可以告诉殿下，仅这一套粗陋的装置，其成本就足以抵得上十个民夫一个月的口粮。」

他顿了顿，目光扫过众人，声音愈发冷冽：「若是为了省钱，用了劣质的呢？重压之下，绳索崩断，滑轮碎裂，飞溅的铁片和失控的重物，可能比徒手搬运带来的损伤更惨烈十倍！」