「国公，臣这阵子翻旧档子，顺带读了几卷前朝掌故，有件事一直想跟您请教。」

「说。」

「外戚。」

棋盘上最后一枚黑子被长孙无忌拈起来放在拇指上，停了停，才落到棋盒里，发出一声沉闷的轻响。

「臣读史读到霍光丶窦宪丶梁冀——这些人在世的时候，哪个不是一人之下万人之上？可结局呢？霍光算好的，本人善终，家族覆灭。窦宪和梁冀连善终的机会都没捞着。」

「你拿窦宪比当今外戚？」

「臣不敢。」李闲两手一摊，把姿态放软了一分，却也没退让，「臣就是个做买卖出身的，说话糙。就事论事。长孙家已经出了一位皇后，一位司徒，按国公爵位。陛下对国公用之虽重，皇后却在朝堂上一再劝阻。臣读到这里，觉得自己明白了点什么，又觉得没明白透，所以来请教国公。」

「你倒是替我想得长远。」长孙无忌冷冷地瞥他，「我可没打算当霍光。」

「国公当然不是。」李闲站起来，整了整衣袍，该走了，「臣也就是读书读岔了，胡说两句。得罪之处，国公海涵。」

他拱手告辞，走到门口时，脚步迟疑了一下，又回过头来。

「还有一件——」

「你还有完没完。」

「国公，」李闲上前一步，压低了声音，「臣斗胆，敢问一句，长乐公主与国公长子冲之婚事，陛下可曾明诏了？」

啪！

长孙无忌手中的黑子猛地拍在棋盘上，棋子四下飞溅。他霍然起身，一双鹰目死死盯住李闲，满面寒霜。

「放肆！」这一声厉喝，带着久居上位的无上威严「李闲，你也敢妄议皇家婚配，非议本公家事！」

「闲不敢。」李闲垂首，身形却未动分毫。「只是读史至此，常觉外戚一途，最是险峻。位高则招忌，权重则疑生。欲保长久，不在攀附日深，而在知止知退。」

「知止知退？」长孙无忌怒极反笑，「本公辅佐陛下二十余年，从太原到长安，什么风浪没见过？还需你一个黄口小儿来教我如何保全家门？」

「国公误会了。」李闲抬起头，迎上那逼人的目光，眼神清澈而坚定，「臣并非教国公做事，臣是在为国公的百年身后名着想，更是为大唐的万年基业着想！」