前脚刚走，后脚又有人进了门。

来人一身湖蓝绸缎长衫，富态和气，正是西市布匹大户钱老板。

李闲认得这主儿。表面是买卖人，背地里却是太原王氏在长安的白手套，专门替高门大户干些见不得光的腌臢事。

「哎哟，李掌柜，恭喜发财啊！」钱老板拱手作揖，腰弯得圆滑。

「发什么财？小店歇业，没茶招待。钱老板有话直说。」李闲死死堵在门口，没打算让他进门。

「李掌柜，不喝茶，钱某是受人之托，带个口信。」钱老板凑近了些，声音压低，语气透着诱惑的甜腻，「这西市三教九流，杂乱不堪，哪里配得上您如今这『内府特供』的尊贵身份？城南终南山下有处百亩庄子，依山傍水。有位贵人欣赏你的才干，想请你去当个清客。只需偶尔酿酿酒丶写写算算，例钱嘛，绝对比你在市井里操劳一年赚得都多。」

黄鼠狼给鸡拜年！这帮世家狗腿子鼻子比狗还灵。宫里的文书前脚刚到，他们后脚就寻上门来了！

拉拢，或者说，软禁。

圈进笼子里，拔了牙，剪了爪子，做个只会摇尾巴的吉祥物？

「哎呀，这可真是折煞小人。我这人天生贱骨头，住不惯大庄子，闻不惯山清水秀的味儿，就喜欢西市的烟火气。」李闲皮笑肉不笑地咧了咧嘴，「再说了，城南太远，我每天早起买菜也不方便不是？劳烦钱老板替我谢过贵人抬爱，就说李某福薄，消受不起。」

钱老板脸上的笑容不变，眼角褶子都没动一下，笑里却多了份森然冷意。

「李掌柜，俗话说，人往高处走。长安城的风大得很，你一棵无根独木，在这狂风里，怕是难支啊。有时候，低个头，认个主，总好过被连根拔起，成劈柴烧了吧？」

李闲拍了拍略显单薄的肚子，笑眯眯顶回去，「钱老板费心。不过我这人瘦归瘦，吃得杂，底盘稳得很。再大的风，只要根扎得深，也吹不倒。您请回吧，小店还要盘帐，不送了。」

一句话，后路堵死。

钱老板深深看了李闲一眼，从袖子里摸出一锭十两重的雪花银，重重搁在门口破木桌上。

「既然李掌柜执意要在风里站着，那钱某就不多言了。这锭银子，权当是提前给李掌柜买副好棺材的定金。告辞。」

说罢，钱老板一甩袖子，转身便走。

李闲背靠着门，看这那锭银子，嘴角勾起冷笑。

买棺材？我呸！