赖治阵斩寺尾等三家伏兵后,麾下士卒尚未休整,便即刻整队,马不停蹄直奔粟田家领地。
粟田家世代出身善光寺别当,早年本是高梨家麾下附庸豪族。
等到高梨氏势衰,粟田家便趁机自立门户。
只是高梨家败走之时,将善光寺内最能敛财的几尊宝像尽数掠走;即便如此,粟田家仍凭着寺社根基与地利,稳据一方,成为北信浓不容小觑的地方势力。
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如今粟田氏一分为二,主家大别当主粟田永寿,坐镇善光寺本寺;旁支小别当主粟田鹤寿,驻守寺外西侧山上的绪山城,彼此互为犄角。
赖治此行,先去拜会善光寺内的粟田永寿。
因两家祖上素有旧交,粟田永寿听闻赖治亲自来访,不敢怠慢,当即命亲信出寺远迎,将一行人引入寺中。
善光寺大殿之内,香菸袅袅,光影肃穆。
粟田永寿身着素雅狩衣,面色平和,缓步上前拱手行礼:「闻足下远来,一路辛劳。
昔日政盛公在时,你我两家唇齿相依,多有往来;今日足下拨冗驾临寒寺,贫僧不胜欣喜。」
赖治戎装未解,眉宇间带着杀伐锐气,却也礼数周全,微微躬身还礼:「粟田别当客气了,赖治途经此地,感念旧情,特来拜谒。
听闻别当镇守善光,保境安民,境内清宁,实在令人敬佩。」
粟田永寿抚须一笑,抬手引向坐席:「赖治大人客气了,快请上座,容我略尽地主之谊。」
他不给赖治继续说话的机会,就安排设宴,给赖治接风洗尘。
宴席上也只是说着其他的事情。
赖治也看出来了,粟田永寿这是不想站队。
这时候,一名僧侣走进席内,在粟田永寿耳边说了几句,粟田永寿听闻那骇人战绩,握着酒杯的手都微微一颤,脸上的从容瞬间化为敬畏与惶恐。
他连忙起身,对着赖治深深一揖,语气谦卑至极,再无半分地主之谊的矜持:「哎呀!失敬!失敬!原来赖治大人竟是如此鬼神般的猛将!十八人破六十众,这丶这简直是战神再临啊!」