可廿年来，陶长青看见的丶听到的，乃是妖魔层出不穷，鬼怪祸乱人间。

有除魔卫道者莽撞滥杀，有阴私勾连者黑了肝肠。

就连大虞朝廷，这锦绣之下也早已是烈火烹油。

如此情况，陶长青哪敢乱结因果？

以至于不久前方才突破九品，至八品「气贯周天」。

人类修行，大窍天生便合周天之数，在八品境界上只需熬个水磨工夫就是。

精怪不比人，受天罡地煞所限，八品之境尤为艰难。需将周身窍穴尽数打通，方能在七品时铸就道基，真正化形。

陶长青倒也不急，修行是要专注于眼前和脚下，他到不曾好高骛远。

而今两枚仙桃悬枝，二十馀朵淡花静缀，未来可期。

陶长青灵识退出，心澄如镜。

日头渐高，市声浮起。

陶长青步出李府，得了神职便不拘于七品筑基化形了。

遮了俊秀容颜，如寻常书生沿城墙慢行。

腰间木牌与百里地气隐隐相和，感知「气」之流滞。

至西城门，木牌传来一丝极淡指引——有「异常」残留。

出郭二三里，三岔路口古樟树下，立着个年轻书生。

背箱，对道犹豫，面色发白，眼下青黑。

陶长青看得分明，书生头顶文气清正，却缠着惊悸灰气，更有一丝将散的阴庙寒息，萦绕不散。

他上前拱手：「兄台迷路了？」

书生抬头，见青衫人立晨光中，目润气静，莫名心安。

忙还礼：「小生宁采臣，往金华访友。昨夜宿前面山庙，受了惊吓……」

语带馀悸。

「可是见了不乾净的东西？」

宁采臣一颤：「似有哭声红影……醒时体寒彻骨。」苦笑，「许是疲乏生幻。」

陶长青点头：「宁兄眉间惊气未散，可是子时前后的事？我略通医理，可容一观？」

宁采臣正无主，见他谈吐不俗，一眼断定时辰，更增信服：「有劳兄台！」

陶长青并指虚点其眉心三寸，一缕精纯紫气，悄无声息渡入。

宁采臣只觉温煦暖流遍行四肢，夜惊寒意如雪消融，面色瞬润，眼神清亮，胸中滞涩荡然无存。

「兄台真奇人！」

「小术安神而已。」陶长青微笑，送野桃嫩叶一片，好似沾着晨露，「此叶赠兄。见之如见朝阳，可安心神。」

宁采臣双手接过，叶入手果有桃木清气，令人心静。

郑重夹入书册，深揖：「援手之恩，采臣铭记。敢问兄台高姓？」

「山野人，陶长青。」

「陶兄。」宁采臣记下，问明前路，两人于岔口别过。

走出几步，宁采臣回头，青衫身影已入山道晨岚，步履从容。他抚怀中桃叶：「深秋竟还见桃叶，陶兄真奇人也！」

陶长青行不远，灵台微动。

琉璃桃树一条新枝上，一点粉白光绽，成米粒大的透明花苞。另一叶上，凝一滴清亮安神露。

花苞绽时，宁采臣那丝纯净谢意被灵台感应。

陶长青默运《清静渡人经》粗浅法门，谢意被引，化杂存纯，融为一点暖意，润入木牌。

善缘结，灵根馈。善功积，神道修。

他抬首，西面群山深处，朝阳金光万丈，却有一片山峦恍若沉在浓影里。

腰间木牌传来感应，比宁采臣身上残息浓十倍，冷百倍。

西郭荒山，有寺兰若，神职如此，还是应当一行。

泰山府巡查司，从九品巡山青令，始！