冰天雪地。

寒气逼人。

任青山仅穿一条短裤，赤裸上身，在盐场前的空地上练功。

他膝盖微曲，双手平举，如劈柴式。

古铜色皮肤显露出油润色泽。

雪花落在身上，竟不融化。

只是被肌肉轻微震颤，尽数落在脚下。

这是气血已经收敛到极致的体现。

丝毫没有外泄。

又转化九道地力，对于气血的控制，再进一层。

不远处，来来往往的盐工，偶尔抬头，小心翼翼朝这边看一眼，羡慕又敬畏的小声议论。

银牌护院的月俸，五两银子！

自己这些人，累死累活一个月，不过六百文大钱，过年都不得回家。

任青山耳聪目明，感知格外敏锐。

听到他们的声音，安然练着功。

谁都不容易。

我媳妇儿还在家大着肚子过年呢。

谁不是忙碌操劳，只为几两碎银。

今天已是大年初六，在三号盐场值守至今，连个囫囵觉都没睡过。

盐场的饭，比起陆家的饭，自也清汤寡水。

嘴里都快淡出鸟。

这荒山野岭，出去一趟，都得八十里路。

「老孙头，抓只鸡去。」

眼神瞟向西边废弃盐井处圈养的大公鸡，任青山舔舔嘴唇。

馋了。

「好嘞，大人要煮，还是烤？」

在盐场做饭的老孙头，脚步麻利的走来，笑呵呵问道。

「白切。」

「你烧水拔毛，剩下我来弄。」

任青山不放心他的手艺。

平时做饭比猪食都难吃，白白糟蹋食材。

老孙头应了一声，抓把糠，「咕咕咕」把几只鸡诱来，拿片冻得梆硬的白菜叶子卷成漏斗状，往鸡头一罩，一只五彩斑斓的大公鸡，顿时如中定身法，动也不动了。

眨眼。

便拔毛放血。

一只白生生的诱人大鸡。

烧好一锅热水，白生生的鸡肉浸入，先把鸡皮浸烫紧实，旋即便一次次轻提慢放，直至鸡肉彻底里外成熟。

老孙头喉结不住蠕动，食指大动，笑容满面的奉承道：「大人武道惊人，不想做饭也是一把好手。」

「那是。」

「起早贪黑就是干，只为一天三顿饭。」

「赏你个大鸡腿！」

任青山笑着。

数着指头过日子，往后每天一只鸡，亏啥都别亏了嘴。

……

入夜。

屋舍内大通铺烧得滚烫，一群盐工和衣而眠，整个屋子都是一股汗臭和脚臭。

任青山进门视察，差点被熏个跟头。

挨个点名过后，没有一人疏漏，这才出门。

眼睛都被熏的微酸。

山间盐场，条件当真简陋，连个洗澡的地方都无。

别说他们，就算自己，几天下来，都不免发臭。

出门后，呼吸新鲜空气，宛若新生。

任青山摇头笑笑，这才依次巡视盐场各处。

一切安好。

却也没回房睡觉。

找个有积雪的僻静处，脱掉全身衣服，简单做着清洁。

雪团搓身，无限舒爽。

爽得任青山想唱歌。

不过这时，他耳朵微微一动，竟听到阵阵窸窸窣窣的声音。

似从废弃盐井那边传来。

心头微凛，任青山迅速穿好衣服，回房拿了弓箭和雄黄粉，快步而去。

……

熹微的月光下。

正在进行着一场大战。

密密麻麻的蜈蚣，令人头皮发麻的数量，从被密封的矿井中，源源不断钻出。

公鸡不语，只是一味低头啄食。

鸡对蜈蚣乃是天克。

但即便如此，却依旧架不住数量繁多。

越来越多的蜈蚣钻出，几乎铺满一地，只是被四周的雄黄粉圈着，无法逾越。

每日，任青山都会重新撒一遍雄黄粉，此时果真奏效。

这……

看上去倒也没有什麽危险的。

只要没有大货出来。

而且，这些蜈蚣，倒是一味好药。

不知城中药店，是否会收？