郎项明也下马了，背上的包袱沉甸甸压着他的肩膀，三个人有说有笑，走回了绺子。

第二天，许永寿就要拔香头子了。

这回不在小香堂，在大屋门前的那片大空地上。月亮圆着，星星也都出来了，这是个很晴朗很吉利的晚上。

香炉上，十九根香如许永寿刚刚入伙时那样插着，还是前三后四，左五右六，当中插着剩下的那根。大家伙儿都来齐了，团团站着，许永寿在当中，香堆前跪下。

“十八罗汉在四方，

大掌柜的在中央。

流落山林百余天，

多蒙兄弟来照看。

今日小弟要离去，

还望众兄多容宽。

小弟回去讨生活，

还和众兄命相连。

有窑有片弟来报，

有兵有警早挂线。

下有地来上有天，

弟和众兄一线牵。

铁马别牙不开口，

钢刀剜胆心不变。

小弟废话有一句，

五雷击顶不久全。

大哥吉星永高悬，

财源茂盛没个完，

众弟兄们保平安！”

说到最后一句，许永寿微微哽咽了。他抬起脸，却见到大家伙儿都笑着看着他。胡子退伙都是如此，只有笑的，不许哭的，拔香头子的歌儿也都高兴。万山雪已经走了上来，再一次把他拽了起来，手掌拍着他的后背，说：“哥，走吧。我来以后，一直没叫过你哥。走吧，以后想家了，再回来吃饭。”

“大柜……”许永寿忽然语不成声。万山雪眨了眨眼，把眼中一点湿润缓缓眨去了，终于笑道：“拿着盘缠。替我跟嫂子问个好。”说罢，往许永寿手里塞了红纸包的一大包银元。

十六的早上，许永寿走了。

胡子们有聚有散，这也算好散。

四梁八柱们送他送到山道上，许永寿走了很远，一次又一次地挥手告别，他们也一次又一次地挥手回应，直到许永寿的身影再也看不见了，才都回到山上。

只有万山雪和济兰留在原地。

仿佛知道万山雪的怅惘，济兰静静地站在他身侧，一只手顺着万山雪的手腕缓缓垂下，抓住了他的手。十指相扣，济兰总是喜欢这样的牵法。

“那年我刚来，他们让