关东的夏天并不特别酷热, 更何况，绺子在山上，到了夏天, 温度极为怡人。没有“生意”的时候，大家伙儿的日子就是吃吃饭, 喝喝酒, 有事儿没事儿打一打那棵大槐树上的古大钱；人一多, 喝了酒, 吹什么牛的都有。时常是中午饭就要喝上二两。济兰偶尔经过喝酒吃饭的崽子们的时候, 有一次还听见有人说，他是千人之中取上将首级，弹无虚发, 百步穿杨, 才被大柜亲手提拔到山里的。

很快就有人拆他的台了：亲手提拔你来绺子里当个崽子？

那人立刻就吹胡子瞪眼睛，赌咒发誓地说大柜跟他说“好好干”。这咋不是提拔？

这算提拔？

济兰抱着账本走过，嘴角微微勾着。崽子们喝好了酒, 发了汗，又成群结队地嚷嚷着要去洗澡了。

济兰的嘴角一下子降了下来。等崽子们都走了, 他又走回大屋里。炕头上, 郝粮正在缝衣裳，见他进来，笑着招呼他：“济兰来了，坐呀。你看看我, 把账本都丢给你了，这么多活儿，我一个人真是忙不过来。”

“没有没有。分内的事儿。”济兰说，也就坐了下来, 转头去看郝粮在缝什么——过年那件衣裳小了，她实在不服气，看起来又在做新的了，济兰轻声问道，“给大柜的？”

郝粮有点腼腆地笑了。

“可不咋的。别看你大哥是当大柜的，可臭美了。一天衣服不重样儿！”

“大柜的衣裳……都是姐你给他做吗？”

“是啊。我不给他做，也没别人儿了！”郝粮笑着说，戴着顶针的手指头很灵活，说话的时候还在缝，“从小儿就是这样……我知道他的尺寸。”

济兰心中一动，问道：“你们打小儿就认识？”

郝粮说：“我呀，我是他们老褚家的团圆媳妇儿……你知道啥叫团圆媳妇儿？”

济兰摇了摇头。

“团圆媳妇儿……就是童养媳。叫得好听点儿。”郝粮说，又低头去缝万山雪的衣裳，“八岁我就到了他家啦……我俩差不多一块儿长大的。我大他三岁。”

一个八岁的女孩儿，背井离乡，来到一个全然陌生的家庭，就要开始照料这家庭未来的男主人了。济兰说：“那你们感情很深啊。”

郝粮笑着不说话。似乎他问了个多傻的问题！

说来，万山雪和粮姐的关系，济兰也不是没有观察过。

他亲额娘死得早，阿玛一房接一房地往屋里抬，有时候连人家名字也记不得；不过，当中最得宠的，两个人共处一室，叫他撞见，也是郎情妾意，说点儿上不得台面的悄悄话。平时也有偷偷勾勾手指头，交换眼色的时候。

男人和女人，大概就是这样的相处。他阿玛有时候也发脾气，一发起来，十足的雷霆万钧，劈手给他最爱的这房太太一个耳刮子吃，太太跌坐下来，泪光点点，欲说还休，结局常常是阿玛拂袖离去，没几天，两个人又如胶似漆的了。看起来，好像感情倒是比前些日子更好些似的！

可是，万山雪并不在郝粮身上施展他的威严。比起满清的贵族，