次日，长安城，太极殿。

早朝。

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李世民高坐御座之上，面色凝重。

底下群臣垂首而立，大气都不敢喘。

「戴卿，户部还有多少钱粮？」李世民看向户部尚书戴胄。

戴胄出列，苦着脸道：「回陛下，去岁关中大旱，收上来的税收本就不多，年前又运了一批粮草去前线，加上京畿道的流民治理，户部已经拿出二十万石粮食赈济。如今库中存粮不足三十万石，还要应付各地春耕丶军需……」

「朕问你还有多少钱粮，没让你报帐。」李世民打断他，「你就说，赈济流民还能撑多久？」

戴胄咬牙：「刨去必要开支，最多还能赈济流民两个月。若再有灾害，户部恐也无能为力。」

大殿里一片死寂。

李世民沉默半晌，缓缓道：「长安城外，还有多少流民？」

房玄龄出列：「回陛下，据京兆尹统计，如今聚集在京畿道境内的流民，尚有近两万五千人。每日放粥，消耗巨大。」

「两万五……」李世民揉了揉眉心，「以工代赈之事，进展得如何了？」

房玄龄道：「臣已拟定方案并尝试将这些部分流民安置在工部的那些项目上，只是……」

「只是什麽？」

房玄龄顿了顿：「只是有大臣质疑，以工代赈耗费钱粮，未必有效。且流民分散各处，管理不易，恐生事端。」

话音刚落，一个官员出列，正是礼部尚书王珪。

「陛下，臣以为房相所提的以工代赈还是不可行。」王珪朗声道，「并非臣对流民无共情之心，然流民者，无根之萍也。今日给饭吃，明日便赖着不走。长此以往，岂不是要朝廷养他们一辈子？」

又有几人出列附和：

「王尚书所言极是！以工代赈，耗费巨大，收效甚微！」

「臣也以为，不如将流民遣返原籍，令地方官府安置！」

房玄龄皱眉：「遣返原籍？他们原籍若是能活，何苦来长安？这与处死他们有何异？」

王珪不喜不悲反问道：「房仆射，那你说怎麽办？拿国库的钱粮去填这个无底洞？」

眼看又要吵起来，李世民沉声道：「够了。」

群臣噤声。

李世民看向房玄龄：「玄龄，你既提以工代赈，可有实证，证明此法可行？」

房玄龄沉默片刻，忽然道：「有。」

李世民挑眉：「哦？」

房玄龄道：「陛下可还记得，程知节程将军家在城南那个庄子？」

李世民想了想，有些印象，点头道：「知节家的庄子？可是神禾原那个？」

「正是。」房玄龄道，「程家二郎程处亮，被他父亲送到庄子上反省，结果那小子在庄子上折腾起来了。臣派人查过，他招募流民做工，日薪一百文，包吃包住。听闻如今那庄子上，加上最近一两日新招的流民，已安置流民百五十馀户，庄子上已有近八百口人，其中流民占据六七成之多。那些流民有活干，有饭吃，不但没闹事，还干得热火朝天。」

此言一出，大殿里顿时议论纷纷。