玉兰历9995年7月。

四年级结束后的第一个暑假。

埃克斯站在芬莱城东门外，看着远处若隐若现的魔兽山脉轮廓，深吸一口气。

两年前他就想来这里，但那时候实力不够，四级初期的水准进入山脉纯粹是送死。

「一个月时间。」他盘算着，「够了。」

转身看向送行的几个人——耶鲁丶乔治丶雷诺都来了，林雷站在稍远的地方，肩上趴着贝贝。

「老三，真不用我派几个人跟着？」耶鲁难得正经，「魔兽山脉可不是闹着玩的。」

「不用。」埃克斯摇头，「人多了反而麻烦。」

乔治点点头：「那你自己小心，我们开学见。」

「开学见。」雷诺挥挥手，「别缺胳膊少腿回来啊。」

埃克斯笑了：「放心，缺也是缺别人的。」

林雷没说话，只是朝他点了点头。

埃克斯也点头回应。

这就是他们几个的相处方式——该提醒的提醒，该关心的关心，但从不婆婆妈妈。每个人都有自己的路要走，兄弟不是用来绑着的，是用来信的。

转身，迈步，朝魔兽山脉的方向走去。

身后传来耶鲁的大嗓门：「活着回来！开学我请客！」

埃克斯没回头，只是抬手挥了挥。

魔兽山脉外围，第二天。

埃克斯蹲在一块巨石后面，看着三十米外的那头魔兽。

嗜血战猪，五级魔兽，火属性，皮糙肉厚，脾气暴躁。它的鼻子上有一根血红色的独角，此刻正在低头拱地，寻找着什麽。

「五级。」埃克斯心里盘算着，「正好试试手。」

他抬起右手，开始吟唱。

陨落心炎在体内微微跳动，周围的火元素迅速汇聚。他没有用五灵轮全力吸收，那样动静太大，会惊动目标。

一条火蛇从掌心窜出，直奔嗜血战猪的后背。

「吼——！」

嗜血战猪吃痛，猛地转身，血红色的眼睛死死盯着埃克斯的方向。它怒吼一声，四肢发力，像一辆重型战车般冲了过来。

埃克斯没有躲。

他在等。

三十米丶二十米丶十米——

就在嗜血战猪的独角即将刺中他的瞬间，他动了。

侧身，滑步，同时右手一掌拍在嗜血战猪的侧腹。

陨落心炎，全力催动。

乳白色的火焰瞬间侵入嗜血战猪体内。这头五级魔兽的身体内部可比外部脆弱多了，火焰顺着血液蔓延，直冲心脏。

「吼——！」

嗜血战猪发出一声凄厉的惨叫，冲出十几米后，轰然倒地，四肢抽搐了几下，不动了。

埃克斯走过去，看着这头魔兽的尸体。

「五级，还行。」

他取出短刀，熟练地切开魔兽的头颅，挖出一颗火红色的魔晶核。五级魔兽晶核，市价至少两百金币。

「开门红。」

把晶核收好，他继续往山脉深处走。

第五天。

埃克斯遇到了今天的第一个目标——一头六级魔兽，烈火狮。

这种魔兽体型不算大，约莫两米长，全身覆盖着赤红色的鬃毛，能喷吐高温火焰。它在六级魔兽中算是难缠的，速度快，攻击猛，而且狡猾。

此刻这头烈火狮正趴在一块岩石上晒太阳，眯着眼睛，看起来很放松。

埃克斯观察了一会儿，确认周围没有其他魔兽，开始行动。

他选择从侧面接近。

陨落心炎收敛到极致，脚步放轻，借着树木和岩石的掩护，慢慢靠近到二十米内。

这个距离，够了。

他抬起右手，开始吟唱。

周围的火元素开始波动。

烈火狮猛地抬起头，赤红色的眼睛扫向埃克斯的方向。

「吼——！」

一声怒吼，烈火狮从岩石上跃下，朝他扑来。

埃克斯不慌不忙，继续吟唱。

就在烈火狮扑到十米内的瞬间，魔法完成了。

「烈焰风暴！」

乳白色的火焰以埃克斯为圆心，朝四面八方喷发。烈火狮正面撞上火焰，发出一声惨叫，被轰得倒飞出去。

但它没有死。

六级魔兽的防御力比五级强多了，这一击只是让它受伤，反而激怒了它。

烈火狮爬起来，张嘴喷出一道火柱。

埃克斯侧身躲过，同时开始吟唱第二个魔法。

火柱落在他身后的树上，瞬间点燃。烈火狮再次扑来，这一次速度更快，利爪带着风声直取他的头颅。

埃克斯没有退。

他迎上去，在双方即将接触的瞬间，侧身滑步，右手一掌拍在烈火狮的侧腹。

陨落心炎，全力催动。

乳白色的火焰侵入体内，烈火狮发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈抽搐，倒在地上翻滚起来。

埃克斯后退几步，看着它挣扎。

几息后，烈火狮不动了。

他走过去，确认它已经死透，才开始收拾战利品。六级魔晶核，比五级的大一圈，颜色也更深。

「六级，还行。」

把晶核收好，他看了看周围。刚才的战斗动静不小，可能会引来其他魔兽，得赶紧离开。

转身，消失在密林中。

第十一天傍晚。

埃克斯坐在一处山洞口，处理着左臂上的伤口。

伤口不深，是昨天遇到的那头六级魔兽留下的——那是一头雷豹，速度太快，他躲得慢了点，被抓了一下。

「六级魔兽单挑，还是有点吃力。」他自言自语着，用清水冲洗伤口，然后敷上草药，用布条包扎好。

处理完伤口，他靠在山洞壁上，长长吐出一口气。

这十一天收获不错。五级魔兽杀了七头，六级魔兽杀了三头，魔晶核加起来至少值两千金币。身上的伤也有几处，但都不重，不影响行动。